Le MC Alger et l�ES Tunis se sont neutralis�s (1-1) samedi soir au stade du 5-Juillet (Alger) pour le compte de la 1re journ�e de la phase des poules de la Ligue des champions africaine. Devant une assistance moyenne, le derby maghr�bin n�a pas tenu toutes ses promesses, les deux �quipes ont fourni une prestation moyenne. Les Tunisiens ont �t� les premiers � se mettre en �vidence, et ce, en r�ussissant � ouvrir la marque d�s la 7e minute. Le capitaine du vice-champion d�Afrique de l��dition pr�c�dente a profit� du laxisme de l�axe central de la d�fense alg�rienne pour botter un tir � l�int�rieur de la surface, envoyant le cuir au fond des filets du gardien Azzedine. Les supporters du club local ont craint le pire pour leur team � la suite de cette r�alisation tunisienne, d�autant que le rendez-vous est intervenu dans un contexte tr�s difficile que traverse leur �quipe. Seulement, les joueurs de l�entra�neur int�rimaire Abdelhak Meguellati sont parvenus rapidement � remettre les pendules � l�heure au prix d�une jolie reprise de t�te du d�fenseur central, Megherbi, qui, � la 17e minute, a choisi de se reconvertir en attaquant, une d�cision qui s�est av�r�e juste. Cette �galisation a donn� des ailes aux Alg�riens, mais sans pour autant parvenir � prendre l�avantage, alors que l�adversaire s�est lui aussi procur� quelques occasions franches de scorer, mais ses joueurs n�ont jamais r�ussi � trouver le cadre. La seconde p�riode a connu une baisse sensible en mati�re de rythme, un comportement compr�hensif, vu que les deux antagonistes viennent juste de terminer leurs championnats respectifs. Le MCA a jou� la prudence et son coach est pass� d�un syst�me de jeu de 4-4-2 vers un 4-5-1. Il �tait clair, d�ailleurs, que le renforcement du milieu de terrain avait pour but de pr�server le point du nul. Finalement, les Alg�riens ont eu ce qu�ils voulaient en d�pit d�une domination relative des visiteurs durant le second half. Au coup de sifflet final, les joueurs alg�riens sont sortis sous les applaudissements de leurs supporters. Ce qui signifie que le nul r�alis� pour la circonstance avait le go�t de la victoire, alors que du c�t� tunisien, l�on a donn� l�impression d��tre tristes pour ce r�sultat. Il est vrai que les gars de Nabil Ma�loul s��taient d�plac�s � Alger avec la ferme intention de profiter des probl�mes de l�adversaire pour engranger les trois points de la victoire, d�o� cette d�ception qu�on lisait sur leurs visages � l�issue de la rencontre. Le MCA se rendra, lors de la prochaine journ�e qui se jouera le 30 juillet, � Casablanca (Maroc) pour y rencontrer le Widad local, alors que l�EST, lui, recevra El Ahly du Caire (Egypte). MOHAMED MEGHERBI (AUTEUR DU BUT �GALISATEUR DU MCA) : �Notre volont� a pay� �On est satisfaits de ce r�sultat surtout que personne ne donnait ch�re de notre peau avant le match. On a abord� la partie dans des conditions difficiles en raison des nombreux d�parts enregistr�s dans notre effectif. Malgr� cela, on a fait preuve d�une grande volont�, et c�est ce qui nous a permis de r�aliser ce bon r�sultat. Avec l�engagement de nouvelles recrues avant le prochain match, on sera encore meilleurs. Me concernant, le but que je viens de r�aliser est �videmment le plus pr�cieux dans ma carri�re jusque-l�.� OUSSAMA DERRAGI (CAPITAINE ET BUTEUR DE L�EST) : ��a n�a pas �t� facile� �Notre mission n�a pas �t� facile face au MCA, une �quipe qui a montr� de belles dispositions sur le terrain et qui nous a tenu la drag�e haute, en d�pit de tout ce qui a �t� dit sur sa situation avant le match. Du coup, je pense qu�on ne devra pas cracher sur le point qu�on a ramen� d�Alger. Ce match renseigne aussi sur la difficult� de la t�che qui nous attend dans ce groupe. Cela va se confirmer aussi lors de la prochaine journ�e, puisqu�on aura � faire � une autre bonne �quipe, � savoir El Ahly du Caire, et je suis persuad� que la partie sera tr�s difficile pour les deux �quipes.� ABDELHAK MEGUELLATI (ENTRA�NEUR PAR INT�RIM DU MCA) : �Avec la qualification de nouveaux joueurs, nos ambitions deviendront grandes� �Je pense qu�on a r�alis� une belle performance aujourd�hui, au vu des conditions difficiles dans lesquelles on a abord� la partie. Il est vrai qu�il n�est toujours pas bon de se contenter d�un seul point � domicile, mais �a reste quand m�me un r�sultat satisfaisant pour nous. Ce qui nous a manqu� dans ce match, ce sont des attaquants suppl�mentaires qui auraient pu nous permettre de jouer la carte offensive � fond. Le banc de touche n��tait pas garni, en ce sens qu�on a r�ussi difficilement � aligner 15 joueurs. C�est la raison pour laquelle on a pr�f�r� jouer la prudence en seconde p�riode en renfor�ant notamment le milieu de terrain avec 5 joueurs. Cela dit, le fait de tenir la drag�e haute � une �quipe qui vise carr�ment le titre africain constitue pour nous une grande satisfaction. Avec la qualification de nouveaux joueurs avant le prochain match contre le WAC, nos ambitions deviendront grandes et nous irons � Casablanca avec la ferme intention de r�ussir un bon r�sultat.�
