Format mini et maxi-contenance : l'heure est � la polyvalence. Telles sont les tendances actuelles d'un march� citadin d�j� bien satur�, o� les stars de la rentr�e, la Peugeot 1007 et la Renault Modus s'appr�tent � c�toyer les Fiat Idea, Opel Meriva, Honda Jazz et consorts. La Mitsubishi Colt ne vise sans doute pas les m�mes objectifs que les deux mignonnes d�voil�es lors du dernier Mondial de Paris. Pourtant, la r�ussite de son lancement comme celle du plan de revitalisation de la gamme nippone entam� voici trois ans rev�tissent � bien des �gards une importance quasi vitale pour le constructeur nippon. Surtout apr�s ses r�cents d�boires financiers. Premier fruit de l'alliance Mitsubishi Motors- DaimlerChrysler, cette nouvelle g�n�ration de citadine nippone (qui partage 60 % de ses composants avec la Smart Forfour) marque en effet le retour de la firme au Diamant sur le segment B. Avec pour unique objectif celui de permettre � un constructeur jusqu'ici sans grande r�f�rence, 4x4 except�s, de franchir un cap en mati�re de reconnaissance. Dur labeur, m�me la Colt ne semble pas manquer d'arguments pour cela ! Entre bi-volumes conventionnels (Peugeot 206, Renault Clio et autres VW Polo) et nouvelles tendances minispace incarn�es par les Fiat Idea, Opel Meriva et m�me Honda Jazz — sans doute sa plus grande adversaire —, la Colt a tranch� pour une solution interm�diaire, sorte de compromis entre habitabilit� et affirmation stylistique. Le capot court et le parebrise large, la nouvelle "Mitsu" arbore ainsi une face plongeante pleine d'assurance. Un profil qui tranche radicalement avec celui de l'arri�re, tr�s abrupt, et dot� de feux �troits effil�s vers le haut. Au final, une ligne tr�s dynamique qui devrait lui conf�rer conf�rer un certain succ�s sur le pav�, notamment aupr�s de la gent f�minine, principale cible vis�e. Que les m�les toutefois se rassurent : la variante 3 portes CZ3 et son moteur turbocompress� de 150 ch devrait lui embo�ter le pas d'ici peu. Agressive de visu, la Colt se veut �galement novatrice � l'int�rieur. La modularit� s'av�re exemplaire gr�ce � une banquette repliable 60/40 qui, � l'instar de la Twingo, coulisse sur 15 cm en longueur. Aucun probl�me donc pour accueillir deux adultes � l'arri�re, et ce d'autant que la garde au toit se r�v�le importante (normal avec une hauteur de 1,55 m). Mieux encore, cette derni�re est �galement escamotable, permettant alors de lib�rer un plancher enti�rement plat. Une premi�re dans la cat�gorie... � d�conseiller toutefois aux lombaires fragiles, vu le poids cons�quent des �l�ments amovibles ! Avec le si�ge passager rabattable horizontalement, la Colt peut ainsi accueillir, au gr� des configurations, un volume de chargement de 180 � 1.050 dm3. Soit l'un des plus vastes de sa cat�gorie. Look aguicheur, praticit� mais �galement originalit� de l'habitacle. La Colt y cultive en effet une ambiance tr�s "tendance", sans doute inspir�e de ses g�nes communs avec la Forfour. Elle pr�f�re ainsi des plastiques souples aux empreintes originales, � la rengaine du faux-cuir mal imit�. Ou bien encore une console centrale tr�s ergonomique m�lant avec go�t touches argent�es et commandes d'un troublant bleu-vert translucide, composant utilis� jusqu'alors sur les prototypes. R�tro-�clair�es, ces derni�res se targuent m�me d'offrir un effet nocturne plut�t r�ussi — ce qu'il a nous a �t� malheureusement impossible de v�rifier ! Sous le capot de la Colt, trois moteurs essence (1.1 de 75 ch, 1.3 de 95 ch, 1.5 de 109 ch) et un bloc Diesel : le 1.5 Di-D de 95 ch d'origine D/C emprunt� � la Forfour, sur lequel notre attention s'est plus particuli�rement pos�e. L'arriv�e d'un petit fr�re de m�me cylindr�e de 68 ch est quant � elle pr�vue pour septembre 2005. Dot� d'un couple tr�s acceptable (210 Nm � 1.800 tr/min), ce trois cylindres s'est r�v�l� sur la Colt aussi fringuant que sur sa cousine allemande : rarement � la peine lors des d�passements et prompt au d�marrage dans la jungle des villes. En revanche, comme sur la Smart, il p�tit d'un niveau sonore trop important. S�duisante au d�marrage et lors de courtes phases d'acc�l�ration, cette m�lodie devient en effet vite insoutenable lorsque se profilent les autoroutes. Il est vrai que ce n'est g�n�ralement pas le point fort des citadines dieselis�es, rares exceptions mises � part. Dommage, car contrairement � son fr�re jumeau install� sur la gamme Hyundai, assez vorace malgr� 13 ch en moins, lui fait plut�t dans la frugalit� : avec 4,6 l/100 km en cycle mixte (donn�es constructeurs), c'est m�me un vrai chameau ! Autre grief : la bo�te manuelle cinq vitesses, certes bien guid�e, mais qui s'av�re beaucoup trop accrocheuse, notamment sur les trois premiers rapports. A noter que le cas �ch�ant, possibilit� est donn�e d'opter pour une transmission robotis�e 6 rapports, la m�me que sur la Smart (Softouch), et ici rebaptis�e Allshift. Sur route, la nippone cultive le paradoxe. Si le ch�ssis vif, et les suspensions assez dures engendrent une tenue de route satisfaisante, y compris en virage (malgr� une certaine prise de roulis inh�rente � la hauteur de la caisse), c'est �videmment au d�triment du confort, bien en-de�a de celui distill� par ses concurrentes, et surtout loin de ses pr�dispositions familiales. En outre, elle aurait m�rit� une direction �lectronique un peu plus incisive et pr�cise. Rien � dire en revanche sur le freinage : l' ESP maison (MASC) — non d�connectable — est disponible en option avec le Pack S�curit�, qui int�gre �galement des freins � disques � l'arri�re et des coussins de s�curit� rideaux.
