Cette semaine, nous allons faire ensemble une virée culinaire dans la région montagneuse de Kabylie pour y découvrir des recettes typiques de la région, essentiellement à base d'herbes et de racines. La Kabylie est sans aucun doute la région où la cuisine est basée sur des produits nobles et naturels, puisés directement de la nature, riche et splendide par ses mille herbes aux parfums enivrants. Dans les foyers kabyles, la cuisine traditionnelle occupe une place incontestablement importante dans la vie de tous les jours. C'est ainsi que les familles conservent vivant un art culinaire ancestral que les années et le modernisme n'ont pas pu effacer. Je vous parle ainsi car moi-même je penche particulièrement pour les vieilles recettes exquises cuites naturellement au coin du feu par ma grand-mère qui habitait une vieille maison taillée dans la pierre qu'elle ne voulut jamais quitter. Elle nous préparait avec dextérité les plats les plus simples et les plus goûteux en un temps record. Elle les accompagnait toujours de pain moelleux cuit au four traditionnel ou de galette fine et croustillante qu'elle coupait en deux parties égales d'un coup sec de la main. Elle cultivait elle-même ses racines et ses herbes dans son petit lopin de terre et allait les cueillir chaque fois qu'elle en avait besoin. Elle disait que cela lui procurait une satisfaction profonde quand elle arrachait délicatement quelques branches d'épinard sauvage, quelques feuilles de lavande, quelques racines de guernina ou quelques feuilles de menthe. Alors, en un tour de main, elle nous concoctait, avec subtilité et art, son plat favori qu'elle nous présentait avec amour et tendresse. La recette : Ingrédients : - 1 botte d'épinards frais - Quelques branches de céleri - 1 à 2 fenouils - 1 tomate fraîche - 1 oignon vert - 1 à 2 carottes - 1 piment vert - 1 poignée de pois chiches précuits - 1⁄2 verre d'huile végétale - 1 filet d'huile d'olive - 1 c. à s. de concentré de tomates - 1 petit morceau de viande séchée (facultatif) - Sel, poivre - Eau Préparation : Laver à grande eau les légumes et les herbes. Couper l'oignon et les carottes en petits morceaux puis les faire revenir avec l'huile dans un récipient allant sur le feu. Peler la tomate et l'écraser à la fourchette puis l'incorporer aux légumes. Ajouter les pois chiches. Saler, poivrer et mouiller jusqu'à recouvrir. Ajouter le morceau de viande séchée puis laisser cuire à feu modéré. Lorsque les légumes sont cuits, ajouter les épinards coupés en morceaux moyens. Lorsque les épinards se fondent avec les autres légumes, ajouter le concentré de tomates et le piment vert. Laisser mijoter pendant quelques minutes jusqu'à ce que la sauce se réduise. Servir chaud ou froid arrosé d'un filet d'huile d'olive accompagné d'une galette de semoule.
