Le président du Parlement français a prévu de se rendre, jeudi 2 juin, à Alger, dans le cadre d'un travail de coopération bilatérale qui l'amènera apparemment à rencontrer des officiels algériens. Cette visite, qui intervient dans une conjoncture marquée par le froid qui caractérise les relations entre Alger et Paris, soulève un certain nombre d'interrogations auxquelles le communiqué officiel publié par l'ambassade de France répond bien peu. Le texte rendu public par la représentation française en Algérie indique que le déplacement de M. Claude Bartolone est destiné à «renforcer la concertation bilatérale notamment en matière économique et sur les questions de sécurité régionale, thème de travail retenu par les deux Assemblées». La même source fait, par ailleurs, savoir qu'il entamera avec son homologue algérien, M. Larbi Ould Khelifa, les travaux de la grande commission interparlementaire mise en place en mai 2009. Il rappelle également que l'amorce des travaux de cette commission avait eu lieu en mars 2013 et juge utile de préciser que «depuis leur reprise en 2001», les relations entre les deux Assemblées, algérienne et française, «se sont progressivement étoffées et densifiées». Durant son séjour, M. Bartolone rencontrera le président du Sénat M. Abdelkader Bensalah, ainsi que le Premier ministre et le ministre des Affaires étrangères. Ceci pour l'officiel. Cette visite, qui aurait relevé de l'ordinaire quelques mois auparavant, soulève donc un certain nombre d'interrogations aujourd'hui. La première est liée au secret qui entoure le dossier côté algérien. Des sources habituellement bien au fait des dossiers concernant les relations algéro-françaises nous ont fait savoir que cette visite est entourée d'une très grande discrétion au point où même les personnes habituellement impliquées dans les préparatifs de ce genre d'évènements ont été tenues à l'écart pour des raisons inconnues. Cette situation a été inévitablement mise sur le compte de la sensibilité du dossier à l'heure où les relations entre Alger et Paris traversent une zone de turbulences sans précédent suite au dernier passage de Manuel Valls. Le Premier ministre français avait déchaîné la colère des autorités algériennes après avoir tweeté sur son compte personnel une photo dévoilant le Président Bouteflika dans l'un de ses plus mauvais jours. Son geste avait entraîné des réactions en cascade et jeté le froid entre les deux pays. Visiblement choquée par le comportement de Valls et les conséquences qui en ont découlé, notamment au sein de l'opinion interne, la présidence algérienne aurait même été jusqu'à prendre la décision de limiter les rencontres de Bouteflika avec les chefs d'Etat étrangers en visite à Alger. Sans doute contraint par l'administration française, Manuel Valls a, semble-t-il, bien tenté d'expliquer son «forfait» lors d'un entretien téléphonique avec M. Sellal mais sa démarche n'a, apparemment, pas réussi à apaiser la colère des autorités algériennes, également très remontées contre les propos malveillants tenus par Sarkozy au Maroc. Dans un climat tendu où se bousculent rumeurs et informations sourdes sur un certain conflit d'intérêts entre Américains et Français, Paris décide de dépêcher un médiateur. Jean-Pierre Chevènement, président de l'Association France-Algérie, se rend à Alger où il a indiqué, en présence de M. Lamamra, que sa rencontre avec des officiels dont M. Sellal lui a permis de dissiper certains malentendus qui pouvaient s'être développés à partir de «maladresses d'exécution». Vous savez, dit-il aux journalistes, «qu'un commentaire attire l'autre, les hommes politiques sont souvent friands de petites phrases dont vous-mêmes faites monter la sauce». Une manière d'amoindrir la portée du geste du Premier ministre français ? Sa visite semble, en tous les cas, avoir porté ses fruits. Hier, un communiqué émanant de l'Assemblée populaire a annoncé que la visite de M. Claude Bartolone intervient suite à une invitation de son homologue algérien. Le dégel ? Une question subsiste cependant : sera-t-il reçu par le Président Bouteflika ?
