La campagne �lectorale a officiellement d�but� au Japon en vue des l�gislatives anticip�es du 11 septembre qui d�cideront du sort du Premier ministre sortant Junichiro Koizumi, donn� grand favori par les sondages. Le chef de file du Parti lib�ral d�mocrate (PLD) et son principal rival du Parti d�mocrate japonais (PDJ), Katsuya Okada, se pr�sentent tous deux comme les seuls garants des r�formes n�cessaires � la relance de l'�conomie japonaise. Koizumi, �g� de 63 ans, continue de d�fendre ardemment son projet de privatisation de la Poste, rejet� au d�but du mois par le S�nat avec l'aide d'une partie des repr�sentants de son propre parti oppos�s � cette mesure. "Le parlement a d�cid� que la privatisation de la Poste n'�tait pas n�cessaire. Si nous ne pouvons pas (privatiser la Poste), comment allons-nous faire pour mener d'autres r�formes?", a-t-il d�clar� mardi lors d'un meeting en plein air auquel ont assist� plus de 6.000 personnes. De son c�t�, Okada r�p�te que la privatisation de la Poste est un dossier minoritaire par rapport � la r�duction des d�penses publiques ou � la r�forme du syst�me de retraites. "De r�elles r�formes ne seront possibles qu'avec un changement de gouvernement", a d�clar� mardi le chef de file du PDJ, �g� de 52 ans, lors d'une r�union �lectorale. "S'il vous pla�t, changez de gouvernement et donnez nous une chance." Les D�mocrates ont �galement ax� leur campagne sur un r�chauffement des liens diplomatiques avec la Chine et la Cor�e du Sud et ont promis de retirer les soldats d'Irak � la fin de leur mandat, en d�cembre, s'ils gagnent les �lections. "Je pense que les probl�mes soulev�s par les D�mocrates sont plus importants que la privatisation de la Poste", affirme Takeshi Miyamoto, un ing�nieur de 38 ans. Regain d�int�r�t pour la politique Port�e par des candidats relativement jeunes, la campagne �lectorale int�resse pour une fois la population japonaise qui se passionne pour les d�bats t�l�vis�s anim�s. "C'est � la t�l�vision tout le temps. C'est comme du show-biz", s'enthousiasme Yuko Akaho, une �tudiante de 20 ans qui ne cache pas sa pr�f�rence pour le Premier ministre sortant. "L'�conomie repart. On a besoin de (Koizumi) pour continuer." "Il a une d�termination � toute �preuve", ajoute Yasuho Oishi, une m�re au foyer de 63 ans qui soutient de longue date le PLD. Plus d'un millier de candidats brigueront les 480 si�ges de la Chambre des repr�sentants. Cent quatrevingts si�ges sont r�partis � la proportionnelle dans 11 circonscriptions. Les 300 autres sont attribu�s au scrutin majoritaire dans des districts n'offrant qu'un si�ge. Les derniers sondages montrent que le PLD dispose d'une avance confortable sur les D�mocrates m�me si les �carts tendent � se r�duire l�g�rement. D'apr�s une �tude r�alis�e aupr�s de 3.600 personnes et publi�e mardi par le Tokyo Shimbun, le PLD de Koizumi est cr�dit� de 43,4% des intentions de vote dans les districts � un si�ge, un score comparable � celui qu'il avait r�alis� lors des derni�res l�gislatives en 2003. Les D�mocrates r�coltent, eux, 23,4% des intentions de vote dans ces districts, soit 13 points de moins que leur score d'il y a deux ans. Dans les circonscriptions � la repr�sentation proportionnelle, 41% des personnes interrog�es soutiennent le PLD contre 24,2% qui sont favorables aux D�mocrates. Environ 10% des �lecteurs sont toujours ind�cis � moins de deux semaines du scrutin. Les candidats n'ont jamais �t� aussi jeunes que cette ann�e. La moyenne d'�ge des repr�sentants du PLD est de 53 ans, celle des D�mocrates inf�rieure � 47 ans. Le Japon a en revanche des efforts � faire en terme de parit�, les femmes ne repr�sentant que 13% des candidats, un chiffre semblable � celui de 2003. Le PLD disposait de 249 si�ges dans la chambre sortante contre 175 aux D�mocrates. Le Nouveau Kome�to, alli� du PLD soutenu par les Bouddhistes, comptait 34 d�put�s.
