A l�approche du jour �J� de la rencontre qui doit opposer � Alep en Syrie l�USM Annaba � son homologue de l�Ittihad de Syrie, le milieu sportif annabi est sur des charbons ardents. La derni�re d�faite enregistr�e jeudi dernier � Alger face au Mouloudia d�Alger, la tactique excessivement d�fensive adopt�e par l�entra�neur belge Henri Dup�reux, le niveau technique collectif et individuel ainsi que la condition physique affich�s par les Usmistes ne sont pas faits pour dissiper les appr�hensions. Pour la majorit� des supporters, les jeux sont d�j� faits. �Tout ce qu�on demande est que nos joueurs jouent, correctement pour �viter d��tre ridiculis�s. M�me si l�adversaire n�est pas un foudre de guerre tant dans les comp�titions de son championnat national que dans le monde arabe, il reste que face � une �quipe �trang�re, il peut faire mal� affirment-ils. Ce qui n�est pas l�avis d�autres et notamment les sp�cialistes locaux du football qui estiment que face au MCA, Dup�reux n�a pas voulu montrer les r�els capacit�s de son �quipe pour pr�ciserontils : �Tromper l�adversaire�. Quotidiennement en contact par t�l�phone avec les joueurs et leur encadrement technique et administratif, les dirigeants du club rest�s � Annaba affirment qu�il n�y a pas le feu � la maison. Selon eux, l�USM Annaba �tonnera plus d�un en Syrie. �L�ambiance est au beau fixe. La r�ponse des joueurs en ce qui concerne le r�sultat final de la rencontre d�aujourd�hui face � leur vis-�-vis syriens est que ce dernier est prenable m�me dans son fief�, ont-ils affirm�. Sur la place publique, les rues et les lieux traditionnels de rendez-vous des supporters des Rouge et Blanc, les discussions vont bon train sur les possibilit�s de l�USM Annaba, � faire bonne figure pour sa premi�re sortie dans une comp�tition arabe des clubs champions. Contact�s par t�l�phone, A�ssa Menadi le pr�sident et Sma�n Kouadria son vice-pr�sident �ludent toute question relative au r�sultat. �Nous avons mis � leur disposition tout ce qu�il faut en moyens humains, financiers et mat�riels. Les joueurs sont ma�tres de leur destin. Il leur appartient de d�fendre cr�nement leur chance pour la suite des comp�titions de ce championnat arabe des clubs champions. Loin d��tre un handicap psychologique, la d�faite face au Mouloudia d�Alger semble �tre beaucoup plus un stimulant. Cette rencontre a permis � l�entra�neur de relever les insuffisances � tous les niveaux du jeu de son �quipe pour apporter les corrections n�cessaires face � l�Ittihad de Syrie. En tous les cas, une chose est certaine, mon �quipe fera honneur au football alg�rien� a estim� Menadi A�ssa contact� par t�l�phone � partir d�Alep. M�me si sa d�claration reprise par le syst�me du bouche � oreille est � m�me de tranquilliser les irr�ductibles de l�USM Annaba, il n�en demeure pas moins que la majorit� des supporters appr�hendent cette sortie internationale de leur �quipe. Les supputations vont bon train sur le onze entrant sur la pelouse du stade d�Alep. Les difficult�s exprim�es par l�entra�neur belge de l�USM Annaba quant � une d�fense usmiste tr�s perfectible ne sont pas faites pour tranquilliser les uns et les autres. Henri Dup�reux trouvera-t-il la bonne r�ponse � m�me de lui permettre de constituer une �quipe solide en d�fense et offensive � souhait pour enregistrer le bon r�sultat que tous attendent � Annaba ? Omar Driss
CET APR�S-MIDI (16H) AU STADE OMAR-HAMADI : USM ALGER - AL WIHDA (ARABIE SAOUDITE) Les Rouge et Noir en qu�te d�un nouveau d�part L'�quipe alg�rienne de l'USM Alger renoue aujourd�hui avec l'ambiance de la Ligue des champions arabes avec la ferme intention d'entamer positivement ce tournoi en recevant le club saoudien d'El Wihda � Bologhine (Alger), dans le cadre du match aller du 1er tour de cette comp�tition arabe. Les Rouge et Noir entament ainsi une autre �dition de cette �preuve devenue populaire, apr�s leur premi�re exp�rience la saison derni�re, qui s'est sold�e par une �limination sans gloire, lors de la phase des poules. Les poulains de l'entra�neur franco-argentin Oscar Fullone auront � c�ur durant cette nouvelle conqu�te d'effacer cette d�convenue et d'aller le plus loin possible dans cette comp�tition dont le vainqueur touchera le pactole de 1,5 million de dollars. L'USMA, cuv�e 2008-2009, veut entamer cette �preuve par la plus belle des mani�res. Un succ�s, large si possible, permettra aux Alg�rois de voyager en Arabie Saoudite avec un bon �tat d'esprit. �C'est une rencontre qui ne s'annonce pas de tout repos, puisque les Saoudiens sont connus, surtout qu'ils jouent r�guli�rement cette �preuve. Pour notre part, nous ferons de notre mieux pour gagner, c'est tr�s important�, a d�clar� le ma�tre � jouer de l'USMA, Ammar Ammour. L'adversaire du jour est donc loin d'�tre un novice. El Wihda est consid�r� comme l'un des clubs les plus solides du royaume. Il rec�le en son sein des joueurs de valeurs. Les Saoudiens se d�placeront donc � Omar-Hamadi avec la ferme intention de ne pas rentrer �bredouilles�. La r�putation du football saoudien fait que les Alg�rois auront en face un gros morceau, dont il faudra se m�fier. Le pr�sident de l'USMA, M. Sa�d Allik, esp�re que ses prot�g�s arriveront � se surpasser lors de ce match, d�cisif pour la suite du parcours. �On fera de notre mieux pour entamer l'aventure arabe comme il se doit. Nous devons faire mieux que la saison derni�re. Les joueurs doivent �tre bien concentr�s pour ne pas refaire les erreurs du pass�, a ajout� dans une d�claration � l�APS le pr�sident des Usmistes. �El Wihda est habitu�e � jouer cette comp�tition, c'est un adversaire coriace, et il est parmi les meilleures �quipes saoudiennes. Je pense qu'il m�rite tout le respect�, a ajout� Allik. En championnat, El Wihda occupe la 5e place avec 11 points, loin derri�re le leader, Al Ittihad, qui compte 17 points. Lors de la 5e �dition de la Ligue des champions arabes, El Wihda s'est fait �liminer au 2e tour par l'�quipe alg�rienne de l'ES S�tif. Pour esp�rer transpercer la d�fense saoudienne, les co�quipiers du capitaine Dziri Billel doivent imp�rativement retrouver leur efficacit� en attaque. C'est sur ce volet-l� que Fullone a ax� son travail lors des derni�res s�ances d'entra�nement. En pr�vision de cette rencontre, il y aura c�t� Rouge et Noir le retour de Sayah, Sa�doune et Hebbache, absents lors du match de championnat face au MC El-Eulma (0-0). C�t� d�fections, il y aura le forfait du milieu de terrain Karim Ghazi, convalescent, et du d�fenseur Mohamed-Amine Zidane, qui a contract� une blessure aux adducteurs lors du match face au Mouloudia d'El-Eulma. Le match sera dirig� par l'arbitre marocain Khalil Errouissi, second� par ses compatriotes Mohamed Ayoub et Abdelaziz El Mehradji.
L�HADI LARBI (ENTRA�NEUR DES GARDIENS DE L�USM ANNABA) : �On a besoin d�un d�clic� L�hadi Larbi, l�ex-portier de l�EN et actuel coach des gardiens de l�USM Annaba, avait v�cu l�enfer du Caire lors de l��limination de l�Alg�rie de la Coupe du monde en 1990. Il �tait int�ressant de recueillir son avis sur le tirage au sort qui propose � nouveau � notre s�lection une double confrontation avec les �Pharaons� dans un groupe assez relev�. Le Soir d�Alg�rie : Que pensez-vous du tirage au sort des �liminatoires de la CAN et de la Coupe du monde ? L�hadi Larbi : L�Alg�rie se retrouve dans un groupe tr�s difficile, mais il faut rester optimiste. Je pense que ce serait d�j� pas mal si l�on arrive � se qualifier pour la CAN, ce qui est tout de m�me dans nos cordes. Avec l�Egypte, c�est l�histoire qui se r�p�te puisqu�en 1989, vous �tiez le gardien de la s�lection� A l��poque, il n�y avait pas de poules et c��tait la derni�re confrontation en match aller et retour pour se qualifier � la Coupe du monde de 1990 en Italie. A Alger, la rencontre s��tait termin�e sur un score blanc et au Caire, quinze jours plus tard, les Pharaons nous avaient battu par un but � z�ro et avaient d�croch� le ticket gagnant. Un but sur lequel vous aviez �t� agress�. Oui, je m�en souviens comme si c��tait aujourd�hui. J�avais �t� agress� sur le centre qui avait amen� le but, mais l�arbitre n�avait pas bronch�. Il aurait d� siffler un coup franc en ma faveur et annuler le but �gyptien, mais il n�a rien fait et on s�est retrouv� �limin�s injustement. De m�me que c�est apr�s ce match que Belloumi a �t� accus� d�avoir bless� un supporter �gyptien et il est toujours sous le coup d�un mandat d�arr�t international � Je n�ai pas �t� un t�moin direct de cette affaire puisque je me trouvais � l�h�pital apr�s avoir subi cette agression sur le terrain. Quand je suis rentr� � l�h�tel, l�ambiance �tait �lectrique et on m�a racont� que des �chauffour�es ont eu lieu. Personnellement, je ne crois pas que Belloumi ait commis ce qu�on lui reproche. Lui aussi est en train de vivre une injustice depuis des ann�es. Faut-il craindre � nouveau l�arbitrage au Caire ? Bien s�r, parce que les Egyptiens ne vont pas h�siter � tenir compte de ce param�tre. Moi, je suis s�r que nos cap�s vont se surpasser et confirmer que contre les grandes �quipes, ils sont toujours performants. Le probl�me c�est que l�Alg�rie affrontera l�Egypte chez elle lors du dernier match du groupe, et si c�est une rencontre d�cisive pour la qualification, les Egyptiens n�h�siteront pas � nous refaire le coup. L�Egypte, c�est tout de m�me l�actuel champion d�Afrique avec des clubs qui dominent le continent ! Oui, mais justement ce n�est pas cela qui va les emp�cher de mettre tous les atouts de leur c�t�, y compris l�arbitre. Ceci ne doit pas nous d�courager. Seulement, il faut continuer de travailler et ne pas se contenter de trois jours de regroupement par mois pour notre s�lection. Mais il ne faut pas oublier le Rwanda et la Zambie qui peuvent cr�er la surprise. C�est pour cela que je disais que c�est un groupe tr�s difficile. Le Rwanda est en progression et la Zambie est une formation dont le style de jeu tr�s physique a toujours g�n� les Alg�riens. Cela ne doit pas nous emp�cher d��tre ambitieux. On a enfin une grande chance de se qualifier pour la coupe d�Afrique mais il faut viser aussi la Coupe du monde et ne craindre aucune formation. Parlons de l�USM Annaba o� vous �tes depuis plus de deux ans. Que faut-il pour que les Annabis jouent les premiers r�les ? A Annaba, il y a tout pour faire une grande �quipe. Nous avons un beau stade, un public en or, des dirigeants �top�, de grands joueurs et de l�argent. Et pourtant �a ne marche pas ! Je crois qu�il nous faudrait juste un d�clic pour d�coller. Mais que faut-il pour ce d�clic ? Je ne sais pas. C�est incroyable de ne pas pouvoir collectionner de bons r�sultats avec de tels moyens. Mais c�est la complexit� et les myst�res du football. M�me un psychiatre ne serait pas capable de trouver une solution � ce complexe dont on n�arrive pas � se d�faire. Avec un effectif compos� de joueurs internationaux en puissance ? Je dirais que si Annaba occupait les premi�res places, des joueurs comme Zazou, Mekhout et Athmani seraient d�j� en s�lection. Pour le moment, il n�y a que Gaouaoui et Hamidi. Etes-vous surpris par le NAHD qui fait un parcours inattendu ? Non pas du tout. N�oubliez pas que le NAHD est une �cole o� j�ai fait un passage sous la direction de Sa�d Ouch�ne. En plus, il y a Nour Benzekri qui est un entra�neur qui aime travailler avec les jeunes. Pour conclure, croyezvous que l�USM Annaba est capable de remporter un titre cette saison ? En tout cas, c�est un objectif qui nous a �t� impos� par le pr�sident lui-m�me au vu des moyens qu�il a mis � notre disposition. Coupe ou titre de champion ? C�est tr�s difficile de se fixer l�objectif de gagner la Coupe d�Alg�rie parce que c�est une comp�tition o� le facteur chance est tr�s important. Mais il y a le championnat et la comp�tition arabe o� nous pourrons briller � condition d�avoir ce d�clic..
