�Au commencement, la vache. Gu�no, l'Eternel, cr�a d'abord la vache. Puis il cr�a la femme, ensuite seulement, le Peul�� C'est ainsi que commence l'auteur guin�en Tierno Mon�nembo, son roman Peuls, que les �ditions Apic ont r��dit� en Alg�rie apr�s une premi�re �dition en France chez Seuil (2004). Tierno Mon�nembo entame l'histoire de son roman � partir du XVe si�cle, mais l'histoire de ce peuple nomade semble d�buter des si�cles bien avant. Elle remonte � la nuit des temps, �au pays b�ni de H�li et Y�yo, entre le fleuve Milia (le Nil) et la mer de la F�licit� (la mer Rouge)�, selon la l�gende. Pendant des si�cles, les Peuls n'ont pas cess� d'errer d'un endroit � un autre pour assurer leur survie et celle de leurs troupeaux, compos� essentiellement de vaches qu'ils v�n�rent pour leur lait. Vers l'an 1400, dans la vaste r�gion de l'ouest africain, �errait donc dans le Bakhounou une horde de Peuls rouges, vivant de rapines, de gramin�es sauvages et de gorg�es de lait aigre�. Un jour l'Ardo (le prince), qui s'appelait Yogo S�dio, d�cida, suite � un �trange r�ve, de partir dans un endroit plus s�r, tra�nant derri�re lui sa femme, ses enfants et une partie de son clan, les Diallo. Yogo S�dio meurt une semaine plus tard dans la brousse. Son fils a�n� prend la t�te du clan qui ne tardera pas � se diviser en deux sous-clans qui vont fonder l'empire du M�cina et la dynastie des Tengu�la quelques ann�es plus tard. Sur le chemin de son errance, le peuple des Peuls apprendra � se m�langer avec d'autres tribus, adoptant leurs langues, leurs us et coutumes. Ils ont embrass� l'islam et le christianisme au gr� des �v�nements et des endroits o� ils se trouvent. Condamn�s � l'errance, les Peuls s'installeront en effet au S�n�gal, au Mali, en Mauritanie et dans d'autres contr�es de l'Afrique de l'Ouest. Sur le chemin de l'errance, ils croiseront la famine, la s�cheresse, les b�tes sauvages de la brousse et beaucoup de maladies (malaria, chol�ra, fi�vre jaune et autres �pid�mies) qui d�cimeront � chaque fois une grande partie des membres formant les clans et sous-clans. Dans un r�cit m�lant les sp�cificit�s de l'art romanesque (dialogues et descriptions) et les techniques de l'essai, Tierno Mon�nembo, qui s'est appuy� sur une riche documentation sur les Peuls, retrace l'aventure de ce peuple nomade dans une sorte d'�pop�e. Issu lui-m�me de ce peuple dont il critiqua le mode de vie et les traditions, l'auteur de Peuls n'oublie pas de s'inspirer de la culture orale de ce peuple � travers les po�mes qu'il a int�gr�s dans son r�cit de 379 pages. Ce roman est en fait un m�lange d'histoires individuelles et collectives des Peuls dont le parcours a �t� marqu� par des guerres successives autour des ressources naturelles d'une Afrique riche en or et en diamants. Des Diallo aux Yalalb�, des M�cima aux Almami, la l�gende des Peuls est faite de guerres pour la possession de l'or et des autres richesses souterraines que les puissances occidentales n'h�sitent pas aujourd'hui � dilapider, profitant des guerres tribales qui ont install� le continent africain dans des crises sans issues. Et c'est justement ces puissances occidentales, la France et le Portugal, entre autres, que Tierno Mon�nembo �voquera � travers des personnages qui joueront un r�le d�cisif dans la derni�re partie du roman. Cette derni�re partie raconte la d�cadence de la civilisation des Peuls qui a connu sa gloire avant l'arriv�e des colons vers la fin du XIXe si�cle. Les derniers Aldo des diff�rents clans et sous-clans des Peuls seront captur�s et d�port�s, pour certains, et tu�s dans les combats, pour d'autres. Parmi ces Peuls qui sont morts en exil, certains deviendront des h�ros nationaux. Tierno Mon�nembo aura ainsi r�ussi � r�sumer des dizaines d'�tudes et d'essais universitaires dans un seul r�cit romanc� �afin que l'oubli ne soit pas une tare sur une terre � l'histoire mill�naire�, comme le font remarquer les �ditions Apic qui ont eu le courage et la volont� de r��diter un roman d'une valeur historique, anthropologique, sociologique et aussi litt�raire inestimable. Ly�s Menacer BIO EXPRESS Tierno Mon�nembo (de son vrai nom Thierno Sa�dou Diallo) est un �crivain guin�en, n� le 21 juillet 1947 � Por�daka en Guin�e. Il s'est install� en France en 1973, pour continuer ses �tudes � l'universit� de Lyon o� il obtient son doctorat gr�ce � une th�se soutenue sur la biochimie. Cet auteur francophone comptabilise � son compte de nombreuses �uvres litt�raires, �dit�es pour la plupart chez les Editions du Seuil. On peut citer entre autres les Crapauds-brousse (1979), un R�ve utile (1991), un Atti�k� pour Elgass (1993), l'A�n� des orphelins (2000) et Peulsen 2004. Tierno Mon�nembo publie aussi la Tribu des gonzesses: th��tre, aux �ditions Cauris (2006). Avec son dernier roman le Roi de Kahel, �dit� chez Seuil, il obtient en 2008 le prix Renaudot. L'ensemble de l'�uvre de cet �crivain guin�en s'articule autour de l'exil, un th�me cher � de nombreux auteurs africains qui ont connu avant lui la douleur du pays lointain.
