Longtemps dans la deuxième partie du tableau en raison du report de ses matches suite à sa participation africaine, l'USM Alger a réussi à terminer la phase aller à la troisième place à cinq points seulement du leader constantinois. Quand les Rouge et Noir avaient enchaîné il y a quelques semaines deux défaites consécutives à Bologhine face au CS Constantine et la JS Saoura, ils étaient rares les fans du club à avoir misé sur une présence de leurs favoris sur le podium à l'issue de cette première partie de saison. Il faut dire qu'avant d'aborder le grand derby algérois face à son voisin et éternel rival mouloudéen, le club de Soustara comptait quinze points de retard sur les Sanafir, mais avec trois matches en moins. Questionné à cette période sur les chances de son équipe dans la course au titre, Miloud Hamdi qui venait de faire son comeback à la barre technique usmiste assurait que ses poulains n'avaient pas encore dit leur dernier mot. Certains avaient même rigolé pensant que l'entraîneur de l'USMA faisait dans la fabulation. Mais la suite lui a donné raison. Sur les six rencontres qui ont suivi la débâcle face à la Saoura, les coéquipiers de Mohamed Amine Zemmamouche ont réussi à signer quatre victoires dont trois hors Bologhine (MCA, ESS et USMB), et deux nuls (MCO et JSK), soit un total de quatorze points sur les 18 possibles. De quoi amorcer une remontée spectaculaire au classement général jusqu'à remonter sur le podium. Sans cette fébrilité inattendue dans son antre de Bologhine, l'USMA aurait même pu prendre carrément la tête du classement, car depuis le début du championnat elle a laissé filer à domicile dix points même si de tels faux pas font partie du jeu. Quoiqu'il en soit, en terminant la phase aller à la troisième place tout en consommant tous ses matches de mise à jour du calendrier, les Usmistes peuvent désormais entrevoir la suite du parcours avec beaucoup de sérénité. La perspective de jouer le titre est devenue réelle après cette précieuse victoire obtenue samedi sur le terrain de l'USM Blida ajoutée à la défaite enregistrée ce jour là par le leader à Bologhine face au Paradou AC. Un adversaire qui sera sur la route de l'équipe de Miloud Hamdi dés l'entame de la phase aller. Mais avant cela, l'USMA doit attaquer une compétition qui lui est chère en l'occurrence la coupe d'Algérie dont elle détient le record de victoire avec le MC Alger et l'ES Sétif (8). «L'USMA a habitué ses supporters ces dernières années à remporter au moins un titre par saison. C'est ce que nous allons tenter de faire aussi cette année en jouant à fond le titre en championnat et en coupe d'Algérie», dira l'homme en forme des Rouge et Noir Oussama Darfalou, auteur déjà de dix buts cette saison en Ligue 1.
