Insomnie, réveils multiples, difficultés à s'endormir... Les troubles du sommeil touchent entre 25 et 40 % des personnes de plus de 55 ans. Or le taux de mélatonine, l'hormone essentielle pour une bonne qualité du sommeil, a tendance à diminuer avec l'âge. La mélatonine, l'hormone du sommeil La mélatonine est une hormone produite naturellement par l'épiphyse (ou glande pinéale, au centre du cerveau) qui joue un rôle crucial dans le cycle veille/sommeil. En temps normal, elle est libérée dès la tombée de la nuit pour faciliter l'endormissement. La sécrétion atteint un pic entre 2 et 4 h du matin puis diminue durant la seconde moitié de la nuit, pour préparer le réveil. Chez les personnes âgées, la production de mélatonine est souvent insuffisante, ce qui peut entraîner des troubles du sommeil. Pour retrouver un sommeil réparateur, la prise de mélatonine, qui «resynchronise» l'horloge interne, peut alors être efficace. Mieux dormir sans risque de dépendance ? Le CIRCADIN®, premier médicament à base de mélatonine vient d'être commercialisé en Europe. En libérant la mélatonine progressivement, il mime sa sécrétion naturelle. Selon deux études scientifiques, il réduit, certes modestement, les troubles du sommeil des personnes âgées. Il est indiqué après 55 ans en cas d'insomnie «primaire», c'est-à-dire non expliquée par une maladie ni par une cause psychologique ou environnementale. Si la mélatonine peut vous aider à mieux dormir, n'oubliez cependant pas les mesures d'hygiène de base pour éviter les insomnies : profitez de la lumière du jour en marchant quotidiennement, évitez les siestes après le repas ou devant la télévision et limitez le café ou le thé dans l'après-midi et les excitants, quels qu'ils soient (jeux vidéo, caféine...), avant de vous coucher !
