Helicobacter pylori : une bactérie de rien du tout, mais qui est en cause dans un très grand nombre de maladies, notamment de l'estomac. L'infection à helicobacter pylori est la plus fréquente après celle de la carie dentaire. Cette bactérie, qui a la forme d'une spirale, vit exclusivement chez l'homme, au niveau de son estomac. Elle peut survivre dans un environnement très acide. Une bactérie liée à l'ulcère de l'estomac Rappelons que la paroi de l'estomac est protégée de sa propre acidité par une couche épaisse de mucus. La présence d'Helicobacter Pylori dans ce mucus en perturbe l'équilibre, et l'acide gastrique peut entrer en contact avec la muqueuse, et causer les très douloureux ulcères. C'est ainsi que les ulcères de l'estomac, mais aussi le reflux et d'autres symptômes douloureux, sont liés à la présence d'Helicobacter Pylori. Plus grave, c'est aussi à partir de cette bactérie que se développent les cancers de l'estomac (qui commencent généralement par des ulcères). D'autres crimes ? Le lien entre Helicobacter pylori, ulcère et cancer de l'estomac est aujourd'hui bien connu et bien documenté. Certains soupçonnent la bactérie de causer d'autres problèmes : purpura, urticaire chronique, anémie, athérosclérose. On manque cependant de preuves pour ces autres maladies. Comment la dépister La présence de la bactérie dans l'organisme n'est pas une garantie de tomber malade, c'est pourquoi il n'est pas intéressant de la dépister chez quelqu'un qui n'a pas de symptômes. Mais si vous présentez certains de ces signes, parlez-en à votre médecin : Douleurs à l'estomac. Reflux, nausées, éructations. Digestion difficile (dyspepsie). Antécédents de cancers de l'estomac dans votre famille proche. Le dépistage de la bactérie Helicobacter Pylori peut se faire par une prise de sang ou même par un test respiratoire parce que la bactérie émet un gaz qui se retrouve dans l'air expiré. Ce test sera le plus souvent accompagné d'un examen de l'estomac, de l'œsophage et de la partie supérieure de l'intestin (le duodénum) pour vérifier la présence d'ulcères. Que faire contre? Il est possible de se débarrasser d'Helicobacter pylori par un seul traitement, antibiotiques, d'une durée de 10 jours environ. Il existe des souches résistantes, pour lesquelles deux traitements seront nécessaires. Et bien entendu, ces traitements s'ajoutent à celui de l'ulcère de l'estomac lui-même. En outre, il n'est pas évident de prévenir l'infection par Helicobacter pylori. Les conseils habituels sont d'hygiène générale : ne manger de fruits et légumes que soigneusement lavés, bien se laver les mains avant de préparer à manger, etc.
