Forte de 32 pays, 64 matches en un mois, la 19e Coupe du monde de football a débuté hier en Afrique du Sud avec le coup d'envoi de la cérémonie d'ouverture à 14h au stade de Soccer City, à Johannesburg. Baptisée «Bienvenue chez vous en Afrique» et d'une durée de 40 minutes, la cérémonie met en scène plus de 1500 artistes, dont le chanteur algérien cheb Khaled et son fameux tube Didi et avec comme tête d'affiche le chanteur américain de R&B, R. Kelly, ce qui n'empêche pas les organisateurs de promettre un spectacle aux couleurs locales. Le premier président noir d'Afrique du Sud, Nelson Mandela, symbole de la lutte contre l'apartheid, a annulé sa présence à la cérémonie, après la mort de son arrière-petite-fille Zenani dans un accident de voiture, dans la nuit de jeudi à vendredi. C'est la deuxième étape de la Coupe du monde - après les concerts de jeudi soir l'Afrique du Sud inaugure en couleur le plus grand rassemblement sportif jamais organisé sur le continent. Les danseurs en étoile multicolore et la ferveur du public. Le Mondial 2010 s'est ouvert de façon spectaculaire par un ballet aérien avec trois chasseurs supersoniques, puis cinq avions d'acrobatie à l'empennage peint aux couleurs du drapeau sud-africain (vert-rouge-jaune-bleu-noir-blanc). Tandis que les vuvuzelas vrombissaient sans discontinuer, les danseurs et musiciens ont investi la couverture posée sur la pelouse afin de la préserver pour les joueurs de l'Afrique du Sud et du Mexique, qui allaient donner le coup d'envoi à 16h. En costumes colorés ou en tenues traditionnelles, tous ont chanté et dansé aux musiques de l'Afrique, du kwaito sud-africain au raï du Maghreb, pendant que le stade se remplissait, écoulant de monstrueux embouteillages. Les tribunes orange et or du Soccer City ont ensuite vu se dessiner une Afrique en patchwork grâce à des carrés géants de tissus aux motifs traditionnels : vendredi, le continent noir était au centre du monde ! La star du R&B, R. Kelly, a chanté avec des choristes en blanc et argent, des figurants portant les drapeaux des 32 nations qualifiées. Puis, les chœurs ont égrené les noms des 32 pays, dans l'ordre alphabétique, terminant par un sonore «South Africa» scandé par le stade de 95 000 places, presque plein. Mandela était absent vendredi, portant le deuil d'une de ses arrière-petites-filles morte dans la nuit, à l'âge de 13 ans, dans un accident de voiture. Mais un autre des prix Nobel de la paix sud-africains, l'ancien archevêque anglican du Cap, Desmond Tutu, dansait en tribune à 78 ans, un maillot des Bafana-Bafana (l'équipe d'Afrique du Sud) passé par-dessus le pull et un bonnet or et vert enfoncé jusqu'aux oreilles. Le Mondial peut commencer !
