Que peut-on dire sur la participation nationale aux Jeux sportifs arabes de Doha, si ce n'est qu'il serait hasardeux de pronostiquer un quelconque résultat. Le coup d'envoi de cette 12e édition des Jeux sportifs arabes qui a été donné le 9 décembre à Doha (Qatar) a vu une participation record, celle de 5000 athlètes représentant 22 pays, dans 31 disciplines. Pour sa part, notre pays prend part à ce rendez-vous avec 211 athlètes dont 136 garçons, dans seulement 18 disciplines. Avec ça, nos responsables au plus haut niveau nourrissent de grandes ambitions dans l'espoir de faire mieux que lors des derniers Jeux africains de Maputo (3-18 septembre 2011), une équation loin d'être fructueuse lorsque l'on sait que les «stars» arabes sont présentes pour cette édition. Les Tunisiens et Egyptiens comme à leur accoutumée se partageront les différentes épreuves toutes disciplines confondues, en laissant des miettes aux autres. Le chef de la délégation algérienne, Abdelkrim Idriss Khodja, semble loin de la réalité lorsqu'il avance des chiffres aberrants en affirmant que notre pays sera à la hauteur des espérances, avec en prime, faire mieux qu'en 2007, mais également que les derniers Jeux africains de Maputo. Pour lui, «l'on s'attend à une participation de qualité de la part de nos athlètes, lors des derniers Jeux sportifs arabes du Caire (2007), les 179 athlètes qui ont représenté l'Algérie dans 19 disciplines, avaient remporté 128 médailles (32 or, 44 argent et 52 bronze). A Doha, l'Algérie vise plusieurs podiums dans différentes disciplines. Nous avons un certain standing à défendre à l'échelle arabe et africaine». La plus importante délégation qui prendra part aux Jeux de Doha (9-23 décembre) est celle d'Egypte avec 472 sportifs, suivie du pays organisateur, le Qatar, avec 392, et le Koweït avec 382 athlètes, comment donc avec ce nombre important d'athlètes l'on espère prétendre à mieux qu'en 2007, d'autant que les meilleurs sont à Doha ? En tout état de cause, le langage du terrain démontrera les vrais visages en terme de niveau des nations venues jouer des coudes à Doha. En revanche, et concernant la compétition, plusieurs athlètes algériens en sports individuels ont entamé ce samedi leurs épreuves respectives, dont l'ouverture a été donnée (vendredi) au stade du complexe sportif Al Khalifa de Doha (Qatar). En judo où l'Algérie est représentée avec 15 athlètes dont huit garçons, les chances de médailles restent intactes, avec la présence de la chef de file, Soraya Haddad (-52 kg), qui demeure l'attraction de la compétition dans sa catégorie. La discipline des échecs est également au programme des joueurs et joueuses algériens depuis samedi, avec les trois spécialités (jeu rapide, semi rapide et jeu long). Au jeu rapide où chaque pays aura droit à deux échéphiles (garçons et autant en filles), l'Algérie est présente avec les meilleures nationaux, Mezioud Amina et Sabrina Latrèche, alors qu'en garçons, l'entraîneur national devra faire son choix entre Adlène Arab, Lahcen Hadouche et Tarek Goutali. La journée de samedi a été consacrée aux sports collectifs et l'Algérie est engagée en volley-ball (garçons et filles) et basket-ball (garçons). En gymnastique, notre pays est présent en artistique, avec 7 athlètes (5 garçons et 2 filles qui sont entrés en lice, avec les éliminatoires en individuel par agrès et par équipes. Les espoirs de médailles reposent sur Ferdjani Sid Ali, Hacib Mohamed Amir, Menighed Meriem et Salem Lahna, entre autres. De fortes récompenses pour la circonstance Ce qui pourrait changer les donnes de cette compétition, ce sera probablement les fortes récompenses des meilleurs athlètes arabes engagés dans les différentes compétitions, une manière de rehausser le niveau mais également permettre une participation massive et qualitative. Pour en savoir davantage sur les primes offertes pour la circonstance, il sera question pour l'athlète qui pulvérisera un record arabe d'une prime de 5000 dollars, en plus de la même somme pour le comité olympique de son pays. Une prime de 70 000 dollars a été consacrée pour le meilleur sportif des Jeux qui remportera le plus grand nombre de médailles. Concernant les jeux individuels, le médaillé d'or empochera 5000 dollars, le médaillé d'argent 3000, alors que le médaillé de bronze sera récompensé par 2000 dollars. Les mêmes sommes seront versées à leurs comités olympiques respectifs. Dans les sports collectifs, le vainqueur empochera 50 000 dollars, le deuxième 30 000 et le troisième 10 000 dollars. Leurs comités olympiques respectifs toucheront également les mêmes sommes. Outre l'aspect pécunier, les nageurs arabes se disputeront des billets pour les Jeux olympiques 2012, car la natation est la seule discipline qualificative au rendez-vous de Londres.
