Le match au sommet de cette avant-dernière journée oppose le déjà qualifié, le Real, à l'AS Rome au Santiago Bernabeu de Madrid. Si les camarades de Zidane dont c'est le retour à la compétition européenne, ont, d'ores et déjà, acquis leur billet, le cas n'est pas valable pour les Gunners d'Arsenal qui doivent s'imposer à domicile contre Majorque s'ils veulent se qualifier. Battu à l'aller (1-0), la rencontre de ce soir sera un autre obstacle pour Arsenal. Rassurée par sa victoire face aux Panathinaïkos, l'équipe d'Arsène Wenger voudra lui offrir un beau cadeau d'anniversaire, mais les Espagnols n'iront pas à Highbury en victime expiatoires. Au même moment, le Panathinaïkos reçoit Schalke 04 qui retrouve la forme comme en témoigne sa victoire sur Majorque (4-0), un sursaut des Allemands n'est pas à écarter dans ce groupe où la qualification se jouera au dernier match. Dans le groupe A, et pour oublier ses contre-performances en ligue et saluer le retour de Zidane dans la compétition reine, le Real entend enregistrer sa cinquième victoire et confirmer le résultat de l'aller. Mais pour l'ancien entraîneur des Merengues, Fabio Capello, un match nul permettra à son équipe de se qualifier. Les Romains ont à coeur de prendre leur revanche alors que Zidane, à qui il ne manque que ce trophée à son palmarès, veut relancer la machine madrilène aux rouages encore grippés, par une victoire sur le champion italien. Anderlecht et le Lokomotiv Moscou s'affrontent à Bruxelles pour une éventuelle 3e place qualificative pour l'UEFA. Dans le groupe B, tout n'est pas encore joué. Un nul entre le dauphin (7 pts) le Boavista Porto et le leader du groupe (8 pts) Liverpool fera l'affaire du Borussia Dortmund (5 pts) qui reçoit le Dynamo Kiev, bon dernier et qui n'a plus rien à espérer de cette compétition. Enfin dans le groupe D plus serré que prévu, chacune des quatre équipes peut encore prétendre à une qualification. Le FC Nantes, champion de France en titre et lanterne rouge cette saison, va tenter l'impossible à Eindhoven. Une victoire qui ouvrira les portes de la seconde phase. La Lazio Rome, qui n'a enregistré qu'une seule victoire pour trois défaites, espère toujours être de la partie à condition de remporter son match contre le Galatasaray qui n'entend point lâcher prise.
