«Une petite étoile, parfois très brillante et parfois toute pâle, voyageait en courbe, en droite, en spirale, dans le firmament.» Dalida Il ne s'agit pas ici dun rappel du film du regretté Mohammed Bouamari sur le charlatanisme, film qui a disparu de la mémoire collective des pionniers du cinéma algérien, mais du rapport des hommes avec le ciel. Depuis des temps immémoriaux, l'homme a contemplé la voûte céleste en se posant des questions qui sont restées longtemps sans réponses: des découvertes multiples ont rapporté beaucoup de réponses tout en soulevant des questions encore plus nombreuses. La présence d'innombrables étoiles lumineuses alors que la terre est plongée dans une obscurité relative a émerveillé ce bipède dont la curiosité a augmenté de pair avec son intelligence. C'est cet émerveillement qui a fait qu'il a placé dans cet espace insondable tout ce qui lui est inconnu, son origine, ses divinités et son destin. Des phénomènes visuels ont vite été mis en relation avec des événements terrestres, cela a donné lieu à l'apparition d'une nouvelle catégorie de parasites qui vont profiter de la crédulité des gens:des charlatans se sont spécialisés dans l'interprétation des signes célestes. Puis, d'autres hommes ont pris une autre direction plus rationnelle: ils ont appris très tôt à distinguer les étoiles et se sont mis à donner des noms en relation avec leur culture à ces vagabondes du ciel. La plupart des mythologies intègrent les étoiles connues dans la saga de leurs divinités. Scientifiquement parlant ce sont les civilisations brillantes qui ont tour à tour dessiné les cartes du ciel, léguant aux générations suivantes le soin d'une exploration plus profonde grâce à une technologie de plus en plus performante. Il va sans dire que le développement technologique va aller de pair avec la naissance d'une foisonnante littérature dite de science-fiction, qui dévoilera des secrets bien cachés des scientifiques ou qui vont orienter, grâce à une intuition bien romanesque, les nouvelles recherches ou donner lieu à des spéculations nombreuses sur la nature de nouvelles découvertes. L'exploration de l'espace est actuellement le domaine réservé des Occidentaux, avec en tête les Etats-Unis qui avec la prestigieuse Nasa, étonnent le monde avec des missions audacieuses ou avec des découvertes scientifiques stupéfiantes qui frappent l'imagination des peuples. La recherche de planètes habitables a dominé la recherche de ces dernières décennies et, les divers instruments créés par le génie humain, sont braqués sur l'immensité sidérale, sondant et analysant les phénomènes physiques, visuels et acoustiques qui répondraient à l'angoissante question qui préoccupe le genre humain depuis des siècles: l'existence d'une autre forme de vie. Déjà, à la fin du XIXe siècle, une interprétation des observations faites sur la planète Mars, a donné lieu à de nombreuses spéculations. Certains ont cru y voir des canaux. De là à imaginer l'existence de ceux qui les ont creusés, il n'y eut qu'un pas et la littérature s'est vite engouffrée dans ces incertitudes: la venue des «Martiens», l'invasion de la Terre, la guerre des mondes... Toutes les formes de contact ont été imaginées par des écrivains à l'imagination fertile. Actuellement, c'est la recherche des exo planètes qui domine l'observation du ciel et qui stimule le plus la curiosité populaire: la découverte d'une planète qui ressemblerait à la Terre et qui pourrait abriter la vie fait rêver les agences de voyages et tous ceux qui sont près à quitter le berceau de la race humaine, même en harragas. Les chercheurs européens viennent d'annoncer, la découverte, dans la constellation du Cygne, d'une planète dont les caractéristiques seraient voisines de celles de la Terre. Des photos fantaisistes ont même été fabriquées à partir des théories des scientifiques: Internet regorge d'informations à propos de cette planète baptisée Képler 22b. Comme elle est située à presque 500 années lumière de nous, ce qui pourrait devenir le paradis de nos descendants n'est pas pour demain. Gageons que toute la publicité exagérée autour de cette découverte, n'est faite que pour attirer des sommes astronomiques nécessaires à la recherche spatiale qui est un grand trou noir pour les finances publiques.
