Les jeunes handballeurs algériens joueront le match de leur vie L'apport du public de la salle Harcha-Hacène sera encore précieux et aura son poids pour galvaniser une équipe algérienne déterminée à se qualifier pour la première fois de son histoire en quarts de finale. La sélection algérienne de handball des moins de 21 ans continue de s'illustrer lors de ce Championnat du monde de la catégorie en se qualifiant brillamment aux 8es de finales de cette compétition avant-hier à l'issue de sa belle victoire 23-21 (mi-temps: 10-11) devant son homologue saoudienne. Un succès qui a permis aux jeunots algériens de s'adjuger la 3e place de son groupe D et d'affronter la Macédoine en 8es de finale, prévu ce soir à 20h45. Dans un match disputé à guichet fermé deux heures avant le début du match, les Algériens bien en place défensivement et patients en attaque ont amorcé le meilleur départ possible en prenant rapidement l'avantage. Cependant, passif défensivement et précipité en attaque, le «Sept» algérien s'est compliqué la tâche en fin de première mi-temps laissant son homologue saoudien développer son jeu sans aucune opposition. Les Algériens ont entamé la deuxième période avec plus d'agressivité défensive devant leur phénoménal gardien, Khalifa Ghedbane, encore une fois auteur d'une grande prestation. Bien aidé par le public de la salle Harcha qui a joué le rôle de 8e homme et une efficacité retrouvée devant les buts, les Algériens sont parvenus à repasser devant (16-15) à la 43e minute, avant de faire le break (18-15) trois minutes plus tard, poussant l'Arabie saoudite à prendre un temps mort pour stopper l'hémorragie. Trouvant des solutions grâce à la mobilité de ses ailiers, Yacine Djedid (5 buts) et Nidhal Djeghaba (3 buts), et développant un jeu collectif séduisant, le «Sept» algérien, contrairement aux derniers matchs, a cette fois bien géré le money-time (10 dernières minutes) en gardant son avance au tableau d'affichage jusqu'au coup de sifflet final et s'impose finalement avec deux buts d'écarts (23-21). Grâce à ce succès, comptant pour la dernière journée du Tour préliminaire, l'Algérie (6 points) est assurée de jouer son 8e de finale à la salle Harcha, en terminant à la 3e place du groupe D devant l'Argentine (5 points), alors que la Croatie qui battu l'Islande (29-26) lors de cette dernière journée s'est adjugée la première place avec (9 points) devant l'Islande (8 points). De son côté, la sélection macédonienne a terminé à la 2e place du groupe C (6 pts) derrière l'intouchable équipe d'Espagne, auteure d'un sans-faute. Lors de la dernière édition du Mondial des U21 disputé au Brésil en 2015, les Verts se sont fait éliminer dès le premier tour de la compétition. Hier, toutes les équipes ont bénéficié d'une journée de repos pour bien préparer le Tour final de la compétition, prévu à partir d'aujourd'hui. En 8es de finale, l'Algérie qui a déjà atteint son objectif en s'extirpant de la phase des groupes, sera opposée à la Macédoine, deuxième du groupe C, à partir de 20h45 à la salle Harcha-Hacène.La sélection algérienne drivée par Rabah Gherbi et qui a forcé le respect dans le groupe D en prenant la 3e place (5 points) ne compte pas s'arrêter en si bon chemin. Les exploits du gardien-révélation Khalifa Ghedbane, alliés aux prouesses des Hadj Sadok, Abdi et Djeghaba seront les atouts majeurs des Verts. L'apport du public de la salle Harcha-Hacène sera encore précieux et aura son poids pour galvaniser une équipe algérienne déterminée à se qualifier pour la première fois de son histoire en quarts de finale. «L'objectif a été atteint avec cette qualification au Tour principal. A nous de signer maintenant un nouveau démarrage du handball algérien. Contre la Macédoine, ce sera le match de notre vie et comme on dit: l'appétit vient en mangeant», a déclaré le joueur algérien Rafik Meklout après la victoire devant l'Arabie saoudite (23-21). Brèves du Mondial de handball Première La sélection des Iles Féroé de handball des U21 est la première équipe de ce pays à participer à une compétition mondiale, tous sports et toutes catégories confondus. A Torshavn, la capitale de ce pays constitutif du royaume du Danemark (avec le Danemark et le Groenland), des écrans géants ont été installés pour suivre comme il se doit ce grand événement. Engouement Excepté les matchs de l'Algérie au stade Harcha qui affiche complet, les efforts des organisateurs pour la médiatisation du tournoi ne semblent pas donner leurs fruits. Avant-hier, la Coupole était presque vide pour Slovénie-Suède, Egypte-Qatar et France-Danemark, malgré les navettes de l'Etusa mises à la disposition des Algériens pour se rendre au complexe Mohamed-Boudiaf. Russie Le match Tunisie-Russie a enregistré la présence d'une trentaine de supporters russes dans les gradins de la salle Harcha, créant une folle ambiance pour soutenir leur équipe. Bambins Des enfants de colonies de vacances, accompagnés de leurs moniteurs, bénéficient, à l'occasion de ce Championnat du monde, de déplacements à Harcha pour assister à des rencontres du tournoi planétaire. Stratagème Le sélectionneur de l'équipe qatarie des U21, Valero Rivera, s'est de nouveau «illustré» en boudant la presse à la zone mixte après la défaite de son équipe devant l'Egypte, terminant le Tour préliminaire avec un zéro pointé. Au lieu de passer par la zone où sont faites les déclarations, l'Espagnol préfère à chaque fois esquiver dans le dos des journalistes. «Il est vraiment bizarre cet entraîneur!», s'est exclamé un journaliste voulant prendre ses impressions. Mondiaux 2017 de natation Cherouati 10e de sa série L'athlète Souad Nafissa Cherouati s'est classée à la 10e et dernière position de sa série au 1500m nage libre, avant-hier soir à Budapest (Hongrie) pour le compte des Championnats du monde de natation (14-30 juillet). Engagée dans la 3e série du premier tour, la nageuse algérienne a couru le 1500m en 17:25.00, soit le 22e temps des trois séries au programme de l'épreuve. Sa série a été remportée par la quintuple championne du monde 2015 (200 m, 400 m, 800 m, 1500 m et 4x200 m) et médaillée d'or dimanche sur 400 m nage libre, l'Américaine Katie Ledecky (15:47.54), devant l'Espagnole Mireia Belmonte (16:05.37) et la Chilienne Kristel Kobrich (16:17.28). Les quatre premières nageuses de la série de Cherouati sont passées en finale de l'épreuve, alors que les quatre autres finalistes se sont qualifiées de la seconde série. Par contre, aucune des trois athlètes engagées dans la 1ère série n'ont pu se qualifier à la finale. Il s'agit d'Alicia Mancilla (Guatemala), 1ère en 17:15.04, Nam Wai Ho (Hong Kong), 2e en 17:17.64 et Samantha Caitlin Randle (Afrique du Sud), 3e en 17:22.42.
