Washington a imposé des sanctions financières ciblées contre une unité-clé du ministère chinois de la Défense, Equipment Development Department, et son directeur, Li Shangfu, pour l'achat de Soukhoï Su-35 fin 2017 et d'équipements de défense antiaérienne russe S-400. L'ambassadeur des Etats-Unis à Pékin a été convoqué samedi au ministère chinois des Affaires étrangères, qui lui a remis «une protestation solennelle» à propos des sanctions américaines contre les achats d'armes russes par la Chine, a rapporté le Quotidien du peuple, l'organe du Parti communiste au pouvoir. Washington a annoncé jeudi avoir sanctionné pour la première fois une entité étrangère pour avoir acheté des armes russes, à savoir une unité de l'armée chinoise qui a acquis des avions de chasse et des missiles sol-air. Pékin s'était déjà dit «indigné» vendredi par ces sanctions. En réaction, l'ambassadeur des Etats-Unis, Terry Branstad, a été convoqué par le ministre adjoint des Affaires étrangères, Zheng Zeguang, a précisé le Quotidien du peuple dans son édition en ligne. Washington a imposé des sanctions financières ciblées contre une unité-clé du ministère chinois de la Défense, Equipment Development Department, et son directeur, Li Shangfu, pour l'achat d'avions de combat Soukhoï Su-35 fin 2017 et d'équipement lié au système de défense antiaérienne russe S-400 début 2018. Pékin avait appelé vendredi les Etats-Unis à les retirer, faute de quoi ils devront en «payer les conséquences». «Ce geste des Etats-Unis viole gravement les principes fondamentaux des relations internationales et nuit sérieusement aux relations entre les deux pays et leurs armées», avait déclaré Geng Shuang, porte-parole de la diplomatie chinoise. Au même moment, Moscou, dont les relations avec Washington sont au plus bas sur fond de crise diplomatique majeure, a accusé Washington de menacer «la stabilité mondiale». Ce nouveau bras de fer sino-américain intervient alors que les deux pays sont déjà aux prises avec une guerre commerciale et s'affrontent à coups de droits de douane sur leurs exportations mutuelles. L'armée chinoise a exprimé samedi sa «forte indignation et sa ferme opposition» contre les récentes «sanctions» imposées par les Etats-Unis visant les autorités militaires chinoises et leur personnel, selon le ministère chinois de la Défense nationale. Wu Qian, porte-parole du ministère a indiqué que l'armée chinoise avait déposé des représentations et des protestations solennelles auprès de la partie américaine. Le Département d'Etat américain a annoncé jeudi qu'il imposerait des sanctions à l'encontre du Département du développement de l'équipement de la Commission militaire centrale de la Chine et le directeur du département, pour avoir «violé» le «Countering America's Adversaries Through Sanctions Act». Notant que la coopération militaire entre la Chine et la Russie était une «coopération normale entre deux Etats souverains conformément à la loi internationale», M. Wu a fait remarquer que la partie américaine «n'avait pas le droit de s'ingérer dans de telles pratiques». Le porte-parole a également accusé l'action américaine de «violation flagrante des règles fondamentales des relations internationales» et de «spectacle frappant de l'hégémonisme» portant «sérieusement atteinte» aux relations sino-américaines, ainsi qu'aux relations entre les armées des deux pays.»Nous exhortons la partie américaine à corriger immédiatement ses erreurs et à retirer les soi-disant sanctions. Sinon, la partie américaine devra assumer les conséquences causées par cet acte», a affirmé M. Wu.
