Selon les dires de l'ex-sélectionneur national, qui y était présent, les Egyptiens ont gagné leur pari en organisant la 25e édition de la Coupe d'Afrique des Nations. L'Expression: En tant que technicien, comment évaluez-vous cette CAN-2006 en général? M.Khalef: Sur le plan organisationnel, ce fut une vraie réussite où nos amis égyptiens n'ont pas fait les choses à moitié. Je peux même vous dire, que tout s'est passé dans un cadre sportif où on n'a pas remarqué le moindre faux pas ou débordement. Cette CAN-2006 était également une grande réussite sur le plan populaire où le public égyptien et africain en général a répondu présent en donnant un cachet spécial à cette grande compétition continentale. Par contre, concernant le niveau technique de cette Coupe d'Afrique des Nations, c'était loin d'être la satisfaction. Pouvez-vous être plus explicite? Sincèrement, j'étais déçu par certaines équipes qui figuraient sur la liste des grands favoris avant le début de cette CAN, mais au fil des journées, ces équipes ont complètement raté leur sortie africaine. A titre d'exemple, le Cameroun, la Tunisie, le Maroc et à un degré moindre, le Nigeria et le Sénégal, qui se sont présentés avec leur armada de joueurs professionnels mais qui n'ont même pas pu arriver en finale. C'est décevant tout de même surtout si ont sait que le vainqueur de cette 25e édition, en l'occurrence l'Egypte, a livré cette compétition avec la grande majorité de joueurs locaux. Laissez-moi vous ajouter une chose. Allez-y Lors de cette CAN-2006, il y avait cinq mondialistes, à savoir la Côte d'Ivoire, l'Angola, le Togo, le Ghana et la Tunisie. Il y avait aussi cinq autres nations, qui auraient pu se qualifier au prochain mondial comme le Cameroun, le Nigeria, le Sénégal, l'Egypte et le Maroc, mais malgré tout ce joli monde, il n'y avait absolument pas de folie au cours de cette compétition africaine à l'exception de quelques matches vraiment plaisants. Donc, il y a de quoi être déçu quand même. Et que pensez-vous de l'arbitrage? Personnellement, je pense que l'arbitrage de cette CAN-2006 était mitigé où certains arbitres étaient vraiment au rendez-vous contrairement à d'autres. D'ailleurs, il faut signaler, que quelques erreurs fatales d'appréciation ont coûté l'éliminations de certaines équipes comme l'Angola et le Sénégal. Et heureusement pour l'éthique sportive et surtout pour l'Egypte, que le penalty imaginaire accordé aux Pharaons lors des prolongations par M. Mourad Daâmi n'a pas été transformé par Ahmed Hassan. Car franchement, remporter une coupe d'Afrique de cette façon aurait certainement porté préjudice au pays organisateur. Justement, comment voyez-vous l'avenir de nos futurs mondialistes à quelques semaines seulement du coup d'envoi du mondial allemand? Sincèrement, je suis très pessimiste de ce côté-là car, en toute franchise, je ne pense pas que nos cinq représentants soient en mesure de réaliser quelque chose de spécial lors du Mondial-2006. Bon, c'est un avis personnel, mais il ne faut pas s'attendre à un éventuel miracle de la part de l'Angola, du Togo et du Ghana. Pour ce qui est de la Tunisie, c'est peut-être jouable en se trouvant dans un groupe abordable qui comporte l'Espagne, l'Ukraine et l'Arabie Saoudite. Reste à connaître aussi la réaction de notre finaliste la Côte d'Ivoire qui aura, en face, deux ténors du football mondial, à savoir l'Argentine et les Pays-Bas sans oublier la Serbie-Monténégro qui ne va certainement pas se contenter de son rôle d'outsider. En deux mots, ce sera très difficile pour les Eléphants. Pour clôturer, un petit mot sur l'absence de l'Algérie. C'était très difficile d'admettre cette évidence, mais il n'y avait pas d'autre alternative hormis celle de se plier à cette vérité amère. Qu'on le veuille ou non, l'Algérie restera toujours une très grande nation de football malgré toutes les secousses et toutes les tempêtes. Notre football est toujours souffrant et il est temps de se mobiliser à nouveau pour essayer de trouver le remède dans les plus brefs délais.
