Le Portugal comme refuge: pour la deuxième année consécutive, l'UEFA a délocalisé la finale de la Ligue des Champions dans le pays de Cristiano Ronaldo, cette fois à Porto, l'option qui répondait le mieux au casse-tête sanitaire, avec la garantie d'accueillir au moins 12 000 supporters britanniques. Un air de Premier League... le soleil en plus. Le stade du Dragon va accueillir le 29 mai le derby anglais entre Chelsea et Manchester City, en lice pour soulever le prestigieux trophée. L'instance européenne a acté jeudi la tenue du match à Porto, après avoir revu en urgence son plan initial de le disputer à Istanbul. En raison des fortes restrictions de voyage entre le Royaume-Uni et la Turquie, le choix du stade Atatürk, sans supporters anglais, semblait de plus en plus difficile à justifier. La métropole turque devait déjà accueillir la finale l'an passé, avant d'être mise sur la touche face à la pandémie de Covid-19. Le communiqué de l'UEFA ne précise pas s'il y a un accord pour l'édition 2022, aujourd'hui prévue à Saint-Pétersbourg. Comme à l'été dernier, c'est vers le Portugal que l'UEFA s'est repliée. En août, Lisbonne a accueilli à huis clos le «Final 8´´» de la C1, qui a vu le Bayern Munich sacré face au Paris SG (1-0). Cette fois, Porto a été désigné. Son stade moderne a accueilli la finale de la Ligue des nations en 2019. Mais si le FC Porto a remporté deux fois la Coupe aux grandes oreilles (1987, 2004), jamais la grande ville du «Norte» n'a accueilli de finale de C1. L'UEFA imagine franchir sur les bords du Douro un nouveau jalon vers le retour à une vie normale. L'instance a garanti à chaque club 6 000 billets, en vente aux supporters, en attendant de finaliser avec les autorités locales le nombre total de spectateurs autorisés. «Priver les supporters de la chance d'assister en personne à ce match n'était pas envisageable», a réagi le président de l'UEFA Aleksander Ceferin. Toutefois de nombreuses incertitudes demeurent. L'ouverture du pays aux touristes britanniques, dont les séjours touristiques avaient été interdits après une flambée de l'épidémie en début d'année, n'a toujours pas été décidée, a indiqué jeudi le gouvernement portugais.
