Le sort de Goma, grande ville de l'est de la République démocratique du Congo, semble scellé depuis hier: le M23 et l'armée rwandaise en occupent désormais la quasi-totalité du centre et des faubourgs, alors que la crise s'est étendue à Kinshasa où plusieurs ambassades ont été attaquées. Dans la capitale provinciale de plus d'un million d'habitants, les combats ont cessé. Seuls les combattants du M23 et forces rwandaises restent visibles, renforçant l'impression d'une chute imminente de la principale ville de cette région stratégique secouée depuis 30 ans par les violences entre groupes armés. L'aéroport est tombé, le siège du gouvernement provincial a été pris et nombre de soldats congolais ont fui après seulement deux jours de siège de la ville, coincée entre le lac Kivu et la frontière du Rwanda. Hier matin, la vie semble y reprendre petit à petit, même si l'eau, l'électricité et les connections Internet ont été coupées à la suite des combats. Les habitants sortent de chez eux, des adultes et enfants se baignent dans le lac. «À ce qu'il paraît», la situation «est déjà stabilisée», a déclaré Merdi Kambelenge, un étudiant, en souhaitant le retour rapide de l'électricité et d'Internet, pour ne pas rester «coupé du monde. «À part ça, ça va», dit-il. La veille, après trois jours passés cloîtrés chez eux, les premiers habitants étaient prudemment sortis en quête d'eau et de nourriture, découvrant de nombreux cadavres gisant dans les rues. Les combats ont fait plus de 100 morts et près d'un millier de blessés, selon un décompte établi mardi soir à partir des bilans des hôpitaux. Les hauts responsables du M23 («Mouvement du 23 mars») ont indiqué à la presse qu'ils s'exprimeraient, hier, dans la soirée, sans donner plus de précisions. Le Kenya a convoqué pour hier une réunion entre les présidents congolais Félix Tshisekedi et rwandais Paul Kagame, mais elle n'était pas confirmée dans la matinée par les deux camps, Tshisekedi ayant refusé de rencontrer son homologue rwandais Kagame. Il n'aura ensuite fallu que quelques semaines au M23 et à ses alliés rwandais pour atteindre Goma, l'encercler et y entrer dimanche soir. D'intenses combats ont eu lieu lundi, avant de baisser en intensité mardi, jusqu'à cesser. Mardi, la crise s'est soudain étendue à la capitale Kinshasa (ouest), à l'autre bout de ce pays grand comme quatre fois la France. Des manifestants en colère y ont attaqué plusieurs ambassades, dont celles du Rwanda. Les ambassades de France, de Belgique et des Etats-Unis, des pays critiqués pour leur inaction dans cette crise, ont également été ciblées, des attaques jugées «inacceptables» par l'Union européenne. Les Etats-Unis ont dans la foulée appelé leurs ressortissants à quitter la RDC, et la compagnie aérienne Brussels Airlines a annoncé annuler sa desserte de Kinshasa mercredi. «La sécurité de nos collègues et passagers est et reste notre priorité», a-t-elle expliqué. Hier matin à Kinshasa, l'habituel bourdonnement dans les rues semble un ton en dessous, a-t-on constaté. Un appel à une nouvelle marche pour protester contre la crise à Goma et l'inaction étrangère a été lancé, mais les autorités ont suspendu les manifestations dans la capitale. Le pape François a exhorté, hier, «toutes les parties au conflit à s'engager en faveur de la cessation des hostilités» et violences dans la région. L'ONU, les Etats-Unis, la Chine et l'Union européenne ont également appelé à la fin des combats, ces derniers jours, et demandé au Rwanda de retirer ses forces de la région. Paul Kagame, qui a eu mardi au téléphone le chef de la diplomatie américaine Marco Rubio, a évoqué sur X la «nécessité d'assurer un cessez-le-feu» et de «s'attaquer aux causes profondes du conflit une fois pour toutes». Félix Tshisekedi ne s'est pas exprimé depuis le début de la crise. Son gouvernement a dénoncé une «déclaration de guerre du Rwanda» et ajouté vouloir «éviter le carnage» à Goma. Les combats ont aussi aggravé une crise humanitaire chronique dans la région. Selon l'ONU, un demi-million de personnes ont été déplacées par les affrontements depuis début janvier. Depuis fin 2021, le M23 et des troupes de l'armée rwandaise se sont emparés de vastes pans de territoire dans la province du Nord-Kivu, dont Goma est la capitale, brièvement occupée par le M23 fin 2012. Ce dernier avait ensuite été vaincu militairement, avant de faire son retour en 2021. Kinshasa accuse Kigali de vouloir piller les nombreuses richesses naturelles de l'est de la RDC, alors que le Rwanda, qui dément, dénonce la présence côté congolais de groupes hostiles. La résurgence du M23 a également été en partie nourrie par une autre rivalité stratégique, entre le Rwanda et l'Ouganda.
