Le président de la Fédération algérienne de judo table sur une moisson de 7 médailles d'or lors de ces Jeux. L'Expression: Le judo algérien reste une discipline porteuse d'espoir puisque c'est par elle que le sport algérien réalise quelques-unes de ses meilleures performances. A quoi est due cette réussite? M.Meridja: Je ne cherche pas à vanter les mérites de notre fédération mais je crois, j'en suis même persuadé, que la stabilité de celle-ci explique, en grande partie, les bons résultats qui ont lieu sur le terrain. Le judo ne dispose pas plus de moyens que d'autres disciplines, mais il possède des hommes et des femmes dévoués qui travaillent avec les moyens du bord et croyez-moi, ils sont loin d'être extraordinaires. Les clubs et les ligues font de l'excellent boulot et cela se ressent par les résultats de nos judokas. L'autre jour, vous aviez été l'un des rares présidents de fédérations à ne pas se plaindre de la mauvaise préparation pour les Jeux africains. Ce qui était vrai. Pourquoi se plaindre alors que le programme qui avait été tracé par la DTN, en accord avec les entraîneurs nationaux a été suivi? J'aurais fait preuve de mauvaise foi si j'avais émis des réserves. J'atteste, donc, que la préparation de nos athlètes s'est déroulée selon le calendrier qui avait été établi. Je regrette seulement que le stage de France, qui était prévu du 15 au 30 juin derniers, n'ait pas eu lieu pour des raisons d'ordre administratif. Il a, immédiatement été remplace par un stage, ici à Alger, et selon ce que j'ai appris, il a été bénéfique. Ce qui veut dire que les judokas algériens ont séjourné plusieurs fois à l'étranger. C'est exact. La préparation pour les Jeux africains a débuté le 11 novembre 2006. Elle a consisté en des regroupements permanents des sélectionnés, ici en Algérie mais aussi à l'étranger. C'est ainsi que nos judokas sont partis en France, en Allemagne, en Egypte, en Tunisie, en Italie et au Maroc. Chacun de ces stages à l'étranger a été ponctué d'un tournoi international. Ce tableau ne peut être constamment beau. N'y aurait-il pas de pépins qui seraient venus perturber cette préparation? D'un point de vue technique, il n'y a pas à se plaindre. En ce qui concerne l'effectif, nous déplorons la blessure de Rachida Ouerdane qui s'est fracturée un des métacarpes. Elle est en soins intensifs et le médecin fédéral pense qu'elle sera opérationnel pour les Jeux. Il y a aussi Salima Souakri Malheureusement elle ne sera pas du rendez-vous de ces Jeux. C'est une fille qui est poursuivie par la poisse. Elle avait eu une rupture des ligaments croisés au niveau du genou gauche pour lequel elle avait subi deux opérations pour être sur pied. Elle avait repris espoir et a été même championne d'Afrique. Au moment où elle se donnait à fond pour être fin prête pour les Jeux africains, l'autre genou a éclaté. Elle est de nouveau passée sur le billard, mais comme pour le premier genou, cette opération n'a pas réussi et elle va devoir en subir une autre. C'est vraiment dommage pour elle. Pensez-vous que le niveau des Jeux africains sera relevé? Il le sera forcément. Les meilleurs judokas d'Afrique seront à Alger parce que les Jeux africains sont qualificatifs pour les Jeux olympique de 2008. Je m'explique. Chaque année, il y a les championnats d'Afrique et lors de cette compétition, chaque médaillé peut obtenir jusqu'à 100 points. Cette année, les Championnats d'Afrique ont été remplacés par le tournoi des Jeux africains où chaque lauréat aura jusqu'à 200 points. L'année prochaine, ce sera le Maroc qui accueillera les Championnats continentaux et là, les médaillés auront la possibilité de glaner jusqu'à 300 points. A l'issue de ces Championnats, un classement sera établi par catégorie selon le nombre de points glanés. Les trois premiers de chaque catégorie iront à Pékin, en 2008. J'ajoute qu'au mois de septembre prochain, auront lieu les Mondiaux de la discipline à Rio de Janeiro. Celui qui terminera, en cette occasion, parmi les cinq premiers de chaque catégorie se qualifiera pour les Jeux olympiques. Nous n'en sommes pas là. Pour l'instant, il est question de Jeux africains. Quel est le pronostic de la fédération? Nous présentons 20 athlètes, 10 garçons et 10 filles. Nous tablons sur un total de 14 médailles dont 7 en or. Ce serait une belle récompense pour tout le travail effectué à la base.
