Quelques bonnes chances de médailles ne seront malheureusement pas du voyage. 283 athlètes représentant 23 disciplines (encadrés par 153 personnes), telle est la liste définitive des athlètes algériens qui devront prendre part aux Jeux sportifs arabes prévus du 11au 25 novembre prochain au Caire, a annoncé M.Saïd Bouamra, le président de la commission d'organisation de la participation algérienne à ces Jeux, lors d'une conférence de presse qu'il a animée ce lundi, au siège du Comité olympique algérien. Dan un exposé exhaustif où il a énuméré les détails de la participation pour les différentes disciplines, M.Bouamra à révélé le retrait de dernière minute de l'équipe nationale de volley-ball messieurs, sur demande de la FAVB, en raison du départ de 6 joueurs internationaux, en ce début de saison, vers des équipes en France et aux Emirats arabes unis. Un forfait qui s'ajoute à celui du football précédemment puisque les organisateurs des Jeux imposent la présence de l'équipe nationale A alors que la FAF aurait souhaité que ce tournoi soit ouvert aux sélections espoirs. M.Bouamra insistera tout au long de la conférence sur la volonté des pouvoirs publics de voir nos athlètes réaliser une honorable participation au Caire. «Notre ambition est de faire la meilleure participation possible, a-t-il dit. C'est pour cela que nous avons demandé aux fédérations d'envoyer leurs meilleurs athlètes.» C'est ainsi qu'en handball c'est la sélection A qui ira défendre nos chances et saisir une opportunité pour se préparer pour la prochaine CAN en Angola et le tournoi de qualification pour les JO de Pékin lors du tournoi qualificatif d'Alger prévu le mois de février prochain, alors que l'équipe féminine de basket a été renforcée par plusieurs joueuses algériennes émigrées en France. En revanche, des disciplines habituées aux podiums, comme la boxe et le judo, se déplaceront avec les sélections B. «En ce qui concerne la boxe, cela est dû aux championnats du monde de Chicago qui coïncident, presque, avec la date des Jeux alors que pour le judo, c'est à cause de la saturation des athlètes très sollicités cette année», regrettera M.Bouamra tout en faisant part de sa compréhension pour un paramètre aussi important que la santé des athlètes. En athlétisme, on enregistre également la défection de 6 athlètes pour, soit une blessure, soit la saturation. Il s'agit de Souad Aït Salem, Tarek Boukensa, Kamel Boulahfane, Abderahmane Hammad, Nahida Touhami et Antar Zerguelaïne. Enfin, il faut noter que la natation partira au Caire sans son porte-drapeau, Salim Ilès, toujours convalescent depuis son opération du mois de juillet. Sur le plan organisationnel, un membre de la commission, en l'occurrence, M.Rachid Meskouri, devait se déplacer le jour même (lundi) au Caire pour porter les dossiers d'engagement des athlètes et des membres de la délégation. M.Saïd Bouamra indiquera que: «La commission s'est penchée sur les derniers détails de la participation de l'Algérie à ces Jeux sur les plans médical, matériel et équipement et déplacement de la délégation qui se fera en 5 vagues. La première quittera Alger pour le Caire le 7 novembre prochain.». Enfin, M.Bouamra a montré une lettre de l'Union arabe d'athlétisme qui a pris l'initiative d'honorer pendant ces Jeux tous les athlètes arabes médaillés olympiques. Six Algériens sont destinataires d'invitation, à savoir Noureddine Morceli, Hassiba Boulmerka, Nouria Benida-Merah, Djabir Saïd-Guerni, Ali Saïdi-Sief Ali, Abderahmane Hammad.
