Il y a 500 tonnes d'amiante pure stockées dans l'unité. A l'instar des autres installations industrielles, aujourd'hui, la dépollution et la décontamination des sites industriels algériens connaissent la vitesse de croisière. Et compte tenu du risque toxique que pose l'amiante pour la santé publique et pour l'environnement, le ministère de l'Aménagement du territoire, de l'Environnement et du Tourisme a décidé de faire procéder à la fermeture officielle de l'unité amiante-ciment sise à Meftah dans la wilaya de Blida. De ce fait, ce site qui s'étale sur 25 ha, sera dépollué et réhabilité pour le mettre, enfin, au service des Domaines, apprend-on. A noter que l'unité en question était déjà fermée officieusement le 29 février de l'année en cours. L'ensemble des prélèvements de poussière, réalisés en 2003 sur ce site par le bureau international Verita, mandaté par le département ministériel de Chérif Rahmani, a montré une présence significative de fibre d'amiante. Les déchets sont stockés sur site depuis la mise en service des unités amiante-ciment. A ce propos, on dénombre environ «500 tonnes d'amiante pure stockées dans l'unité. En revanche, on compte 7000 tonnes de produits finis. Ils contiennent 12% d'amiante mais ils ne représentent pas de nocivité pour la santé, car ce sont des tuyaux pour l'assainissement», précise le président-directeur général du groupe cimenterie centre (Ercc), M.Bachir Yahia. L'appel d'offres pour la décontamination de cette unité a été lancé en fin de l'année 2007. «L'étude est en cours pour sélectionner les soumissionnaires» renchérit, à ce sujet, la directrice de l'environnement au niveau du département ministériel de M.Chérif Rahmani, Mme Dalila Boudjemaâ. Et de poursuivre: «Nous allons décontaminer toutes les unités d'amiante, à commencer par celles de Meftah (Blida), Gué de Constantine (Alger), Zahana (Mascara) et Bordj Bou Arréridj. L'opération de décontamination prendra au moins 2 ans.» S'agissant des employés, au nombre de 475, tous corps confondus, «ils ont été indemnisés», souligne la responsable du département de l'environnement. Le ministre de l'Aménagement du territoire, de l'Environnement et du Tourisme, M.Chérif Rahmani, a déclaré à ce sujet que «la société de gestion et de participation (SGP) a dégagé 170 milliards de centimes afin de dédommager tous les employés de cette unité.» A savoir que cette unité a provoqué plusieurs cas de cancer chez les employés dont certains sont décédés. Pour rappel, le groupe français Lafarge, ayant acheté 35% des parts de l'entreprise de Meftah, filiale du groupe Ercc va s'engager dans la gestion de cette cimenterie à partir du 1er septembre prochain. Cette cimenterie, idéalement située dans le centre du pays, a une capacité de production annuelle d'un million de tonnes.
