Souffrant d'une blessure depuis le mois de mars dernier et suspendu pour deux matchs par la Confédération africaine de football, le défenseur international algérien, Nadir Belhadj, a passé des moments difficiles avant de connaître une triple joie. En effet, l'insaisissable l'arrière-gauche des Verts a effectué samedi dernier son retour à la compétition au stade mythique de Wembley à l'occasion de la finale de la Coupe d'Angleterre, perdue par son équipe face à Chelsea sur le score de 1-0. C'est là qu'il conforte sa seconde joie puisqu'il ne ressentait plus rien concernant sa blessure. Et enfin, il fut comblé de bonheur lorsqu'il a su qu'il pourrait disputer le premier match du Mondial 2010 contre la Slovénie, après l'amnistie générale prononcée par la CAF, à l'issue de la réunion du Comité exécutif au Caire, le 14 mai dernier. De plus, cette joie est largement partagée par ses coéquipiers en Equipe nationale ainsi que par tous les supporters des Verts. Car Nadir Belhadj a ébloui tout le monde par ses chevauchées extraordinaires et surtout son caractère d'infatigable sur le terrain. Nadir Belhadj souffrait d'une blessure au niveau des ischio-jambiers. Ce qui l'a obligé à s'éloigner des terrains depuis mars dernier avant d'être transféré à l'établissement hospitalier d'Aspetar à Doha au Qatar pour y subir des soins. Et c'est alors qu'il revient sur les terrains en se voyant incorporé par son entraîneur de Portsmouth, Avram Grant, à dix minutes de la fin de la finale de la Coupe d'Angleterre face à Chelsea. Le retour de Nadir à la compétition a été bien concluant. Et c'est lui-même qui confirme sa bonne santé en déclarant à l'issue de cette finale: «Dieu merci, je n'ai ressenti aucune douleur. Mais, je dois, tout de même, faire des contrôles dès mon retour à la sélection algérienne à Crans Montana pour avoir le coeur net et ce, afin de poursuivre ma préparation pour le Mondial en toute tranquillité.» Et à une question relative à la grâce dont il a bénéficié de la part de la CAF, l'arrière-gauche des Verts déclare tout heureux: «J'étais fou de joie lorsque j'ai appris la nouvelle. Cela me permettra de me concentrer uniquement sur mon travail, de bien préparer le Mondial. Je me sens donc bien débarrassé d'un vrai souci. Surtout que j'étais dans le doute depuis plusieurs mois par rapport à cette histoire...» Né le 18 juin 1982 à Saint-Claude dans le Jura, Nadir Belhadj évolue au sein du club anglais de première division, Portsmouth Football Club depuis septembre 2008. Il est donc né, deux jours après la retentissante victoire des Madjer-Belloumi et autres, face à la RFA (2-1) au Mondial 1982 en Espagne, de parents originaires d'Oran. Un signe, peut-être... Nadir Belhadj a débuté au club Haut-Jurassien Jura Sud Foot avant de rejoindre successivement, Besançon Racing Club, le RC Lens, Sedan, Lyon puis retour à Lens avant d'être prêté à Porstmouth le 1er septembre 2008. De par sa fougue et surtout son talent et sa technique, aussi bien en défense, qu'en attaque, Nadir Belhadj attire la convoitise de plusieurs clubs émanant des quatre coins d'Europe. On notera, notamment l'AS Rome, le FC Barcelone, le Sporting Lisbonne, le Celtic Glasgow et bien d'autres... En Sélection nationale, Nadir Belhadj compte 5 buts en 42 sélections. Il a disputé son premier match le 28 avril 2004 face à la Chine (0-1). Il marque son premier but face à l'Argentine (3-4) le 5 juin 2007, jour où il réalisa d'ailleurs un doublé. Et puis, c'est surtout grâce à lui et à son centre millimétré à Madjid Bougherra en quarts de finale de la dernière CAN que ce dernier a réussi à égaliser pour les Verts face à la Côte d'Ivoire avant de remporter le match. Mais, en demi-finales, face aux Egyptiens, Nadir perd son sang-froid devant les provocations incessantes de l'Egyptien Al Mohammady, il effectue un tacle en retard, ce qui oblige l'arbitre à l'expulser, ce qui lui valut deux matchs de suspension infligés par la CAF avant qu'il ne soit gracié. Cette décision de la CAF permettra ainsi à Nadir Belhadj de jouer le Mondial sud-africain. Mais, pour le moment, il est en regroupement avec les Verts à Crans Montana (Suisse) pour justement préparer cet important rendez-vous planétaire.
