Selon toute vraisemblance, le milieu de terrain de l'Olympique de Marseille, Brahim Hemdani, ne portera pas un jour le maillot de la sélection nationale de football et ce, malgré les convocations qui lui ont été adressées par le sélectionneur national George Leekens. En effet, selon le site Internet du club phocéen, le joueur en question a “démenti l'information selon laquelle il allait honorer ses premières sélections en équipe nationale algérienne” à l'occasion du prochain stage des verts à l'hôtel Safir Mazafran du 10 au 21 de ce mois, en prévision du match face à la Namibie le 20 au stade de Blida, comptant pour les éliminatoires de la CAN 2004. La même source ajoute que Hemdani, actuellement en vacances auprès de sa famille et de ses amis, a précisé qu'il ne disputera aucune rencontre avec l'Algérie la saison prochaine, donnant ainsi la priorité à son club employeur au détriment de l'intérêt de sa patrie. C'est la première fois que l'intéressé, nominé pour le meilleur titre “olympien” de la saison 2002-2003, exprime ouvertement ses intentions réelles de ne pas vouloir défendre les couleurs nationales. À ce titre, il convient de souligner que le phocéen a su trouver un “malin subterfuge” de décliner la première convocation en EN, à l'occasion de la joute internationale amicale face à la Belgique en février dernier. En effet, Hemdani a envoyé une correspondance à la FAF, lui demandant de ne pas le retenir en équipe nationale jusqu'au mois de juin 2003 afin de se consacrer à son club qui postulait au titre de champion de France. Devant cet état de fait, l'entraîneur national Georges Leekens va, semble-t-il, biffer irrémédiablement le marseillais de sa liste. C'est du moins ce qu'a laissé entendre une source proche de la maison des verts qui précise que Leekens, actuellement à Windhoek pour superviser la Namibie, tranchera définitivement sur le cas Hemdani après son retour au pays. Lors de sa dernière conférence de presse, le mois passé, le coach des verts avait indiqué, sans ambages, “ne pas courir derrière Hemdani s'il ne voudrait pas jouer en équipe nationale”. Du coup, le belge sera dans l'obligation de se passer pour toujours des services du joueur en question. Comme ce fut le cas avec Saïfi, lequel a été écarté par Leekens pour le présent stage. Le désormais ex-sociétaire de l'ESTAC Troyes, étant sur la liste des libérés, a décliné, en effet, la dernière convocation de Leekens, sans motif valable. Il avait avancé le motif d'une blessure au dos, alors qu'il a pris part au dernier match du championnat français avec son équipe. L'attitude de Saïfi n'a pas été du goût du patron de la barre technique de l'EN qui ne l'a pas retenu en fin de compte. Par ailleurs, et après l'annulation de la rencontre amicale Algérie-Angola, prévue le 14 juin prochain à Blida, le coordinateur technique, Stéphane Pauwels, a pris attache avec la fédération malgache pour organiser un rendez-vous amical avec l'EN de Madagascar à la même date. À défaut de quoi, les verts se contenteront d'un match avec un club national de première division. K. Y.
