Pour la saison du hadj 2009-2010, Air Algérie détient l'exclusivité pour le transport des pèlerins. C'est ce qui nous a affirmé, hier, le président-directeur général de la compagnie nationale, Wahid Bouabdallah, joint par téléphone. “Tous les pèlerins seront transportés cette année par notre compagnie. C'est vrai que ça nous coûtera plus cher, mais nous transporterons nous-mêmes nos pèlerins”, précise-t-il. Notre interlocuteur a affirmé, par ailleurs, que les problèmes avec l'aviation civile saoudienne ont été réglés. “Tout est rentré dans l'ordre avec les Saoudiens”, a-t-il ajouté avant de lancer : “Nous avons eu gain de cause.” Le litige qui opposait Air Algérie aux saoudiens, selon M. Bouabdallah, est essentiellement dû “à la grippe A(H1N1), au passeport biométrique et aux travaux d'extension de l'aéroport qu'effectuent les saoudiens”. Il faut savoir que la veille, intervenant sur les ondes de la radio El-Bahdja, le P-DG d'Air Algérie n'avait pas hésité à parler de “crise entre Air Algérie et les autorités saoudiennes” en déclarant que “s'il faut aller à la crise avec eux, on ira…” Il avait expliqué que “plus de 4 000 hadjis algériens risquent de ne pas faire le déplacement à La Mecque à cause de la mauvaise organisation de l'opération par les Saoudiens”. Il avait assuré que “les saoudiens ont exigé, la semaine passée, d'effectuer les voyages à bord de Boeing 747, alors qu'Air Algérie s'est déjà engagée pour affréter d'autres types d'avions de moindre capacité. Ce qui fait qu'elle doit faire encore plus de voyages pour assurer le déplacement à tous les pèlerins”. Il faut savoir que les préparatifs de cette saison du hadj sont placés sous le signe de la vigilance à cause du risque de contamination de la grippe A(H1/N1), et malgré les recommandations de plusieurs organisations internationales pour l'annulation du pèlerinage cette année, l'Algérie a maintenu son quota de pèlerins. Air Algérie a programmé en moyenne 1 vol par jour. Du 2 au 20 novembre, 90 vols sont prévus entre Alger, Djeddah et Médina. Oran, quant à elle, enregistre 33 vols ; il y aura 6 vols entre Tiaret et la Terre sainte, 3 vols entre Tlemcen et l'Arabie Saoudite, 2 vols entre Timimoune et Djeddah et un vol Tamanrasset-Djeddah. Le nombre de personnes à transporter varie entre 150 et 260 personnes pour chaque vol. Pour cette année, il y aura des vols regroupés pour certaines destinations, comme Béjaïa et Chlef. La raison de cette mesure ? “nous sommes en situation d'urgence”, conclut M. Bouabdallah.
