Les jeunes algériens sont à la fois sujets à l'obésité et au retard staturo-pondéral, les deux phénomènes étant intimement liés à la nutrition. Telles sont les perspectives en matière de nutrition et de santé annoncées par le professeur Jacques Belleville de l'université de Dijon (France) à l'ouverture des travaux du Congrès international de nutrition qui se déroule actuellement à Oran. Organisé par le laboratoire de nutrition clinique et métabolique et le laboratoire de la nutrition et de la sécurité alimentaire, ce colloque, qui regroupe des chercheurs algériens, du Maghreb et du sud de l'Europe, se veut, avant tout, un espace d'échange et de contact pour fédérer les travaux existant ou en cours dans notre pays, dira le pr Malika Bouchenak, présidente du colloque. En effet, aujourd'hui, l'Algérie se trouve dans une transition épidémiologique avec une prévalence de l'obésité et des retards staturo-pondéraux, notamment chez les enfants et les adolescents. Une tendance déjà mise en relief par les enquêtes établies, en 2006, par le ministère de la santé et qui ont démontré qu'un enfant sur cinq présente des signes de malnutrition et que 1,2 million de foyers n'arrivent pas à avoir leur ratio calorique journalier. Aujourd'hui, les participants au colloque qui reconnaissent le peu de données épidémiologiques, à l'échelle nationale, pour mesurer l'impact sur la santé de la population, des maladies et des déséquilibres nutritionnels liés à la précarité ou à des modifications des habitudes alimentaires, sont tout de même là pour dire qu'il est urgent de mettre en place des politiques de prévention. “L'apparition des maladies chroniques – l'Algérie compte plus de 1,5 million de diabétiques –, l'obésité et les maladies cardiovasculaires, proviennent des déséquilibres alimentaires et des mauvaises habitudes alimentaires dus à la précarité”, nous explique une enseignante chercheuse. Celle-ci a, d'ailleurs, mené une enquête préliminaire dans des établissements scolaires d'Oran. “Cette étude va nous permettre de lancer une opération-pilote à Oran dans le cadre d'un programme de recherche national qui a été approuvé par le ministère de l'enseignement supérieur et de la santé. Sur 120 jeunes, nous avons trouvé que 21% ont un surpoids et 18% présentaient un retard staturo-pondéral. nous avons même des cas, qui n'avaient pas été dépistés, d'enfants présentant une hypercholestérolémie.” L'autre intérêt de ce colloque, comme annoncé par les organisateurs, est la mise en place d'un réseau de spécialistes et de chercheurs pour fédérer toutes les compétences algériennes en matière de nutrition et de maladies nutritionnelles pour y échanger les résultats et les paramètres qui devront encore asseoir les futures politiques de santé publique et de prévention. Aujourd'hui, les travaux de ce colloque seront consacrés à la problématique des allergies et risques alimentaires.
