Le football dans toute sa dimension humanitaire a, de nouveau, été au cœur de l'action menée par l'Amicale des anciens internationaux, mercredi dans la capitale de l'Ouest. Dédiée à dix anciens joueurs qui avaient fait le bonheur de leurs clubs respectifs et de l'équipe nationale, toutes catégories confondues, cette journée de mercredi restera certainement dans la mémoire collective et les esprits encore marqués des Chemâa (RC Relizane), Benferhat (JSM Tiaret), Foussi, Kechra (MC Oran), Bendida, Kechamli (ASM Oran), Boutaleb (GC Mascara), Belbahri (MC Saïda), Chaouch (SA Mohammadia) et Brahimi (WA Tlemcen), à la faveur du vibrant hommage qui leur a été rendu et qui aura été à la hauteur de leur talent et de leur réputation. Magistralement organisée par l'AAIF, cette journée-événement a regroupé un plateau royal de ceux qui ont fait et font encore l'actualité et le show sur les différentes aires de jeu nationales et même internationales. C'est dans le somptueux cadre du palais des sports Hammou-Boutlélis d'Oran que les festivités footballistiques débutèrent, pour le grand plaisir des yeux de puristes, de passionnés et même de curieux badauds qui s'étaient déplacés en famille pour voir et revoir à l'œuvre quelques-uns des derniers magiciens de la balle ronde algérienne. Cet après-midi de gala débutera par une bonne mise en bouche sous la forme d'une plaisante confrontation entre l'équipe des journalistes d'Oran, au sein de laquelle a brillé l'athlétique Brahim Lellou de par sa clairvoyance dans le jeu et sa réputée rigueur défensive, et une sélection des anciens internationaux menée par le toujours inégalable Omar Betrouni, l'intenable Houari Belkhetouat et l'intraitable Abdelhamid Nechad, et renforcée par l'inénarrable humoriste Mustapha Himoun, lequel a fini par faire pencher la balance en faveur de cette dream-team à la retraite (5-4). La seconde rencontre, véritable hymne au beau jeu et au football-spectacle, a permis aux nombreux présents de se délecter des beaux restes des Belloumi, Tasfaout, Guemri, Megharia, Benabdallah, Meziane, Cherif El-Ouazzani, Mezouar, Benzerga et Haddou d'un côté, managés par le complémentaire duo Kouci-Belatoui, et Saïb, Ferhaoui et Guedioura de l'autre, admirablement dirigés par la paire “intellectuelle” Eric Fabre-Albert Couriol. Pour le buteur historique des Verts et actuel manager général de l'EN, l'inlassable artificier Abdelhafid Tasfaout, le bonheur était “familial”, puisque ses trois filles assistaient, pour la première fois en live, à une de ses “représentations”. “Même s'il n'est plus très jeune, mon papa restera toujours le meilleur”, résumait d'ailleurs, l'œil luisant de fierté, Rekia, l'aînée des trois, confortée dans sa logique paternelle par Ayah, pour laquelle “bien sûr que Hafido est le plus fort”. Cette guerre si amicale des étoiles s'étant terminée sans vainqueur mais avec une prolifique parité de quatre buts partout, tout ce beau monde se dirigea ensuite vers l'hôtel El-Mouahidine pour concrétiser de la plus solennelle des manières l'assistance des membres de l'AAIF à leurs collègues en difficulté. Dans une ambiance feutrée, embellie par la scintillante animation de Houari Hassani, les anciens artistes de la balle ronde que sont Chemâa, Benferhat, Foussi, Kechra, Bendida, Kechamli, Boutaleb, Belbahri, Chaouch et Brahimi reçurent, ainsi, chacun, un joli écrin contenant l'emblème de l'association mais aussi et surtout un chèque contenant la somme de trente millions de centimes. à cela est venu s'ajouter un inattendu mais tellement significatif geste de seigneurs des Black Stars dont le président, Eric Fabre, a remis à chacun des anciens joueurs honorés un chèque de cent euros sous les applaudissements d'une nombreuse assistance charmée et très émue. Rachid BELARBI
