La formation de l'USM Alger entame, aujourd'hui à partir de 17 heures, le bal des quarts de finale de la Ligue des champions d'Afrique à l'occasion du premier match du groupe B face aux Sénégalais de Jeanne d'Arc. À pied d'œuvre à Dakar depuis jeudi, les Rouge et Noir espèrent passer ce cap sans trop de dégâts, à savoir au moins arracher le point du nul en raison de la grande fatigue accumulée par les joueurs durant une saison très chargée. Il faut savoir à ce titre que les éléments de l'USMA attaquent là leur seconde saison consécutive sans avoir bénéficié de repos, ce qui du reste est inédit de par le monde. Le staff technique craint beaucoup cet aspect, surtout que l'adversaire du jour, Jeanne d'Arc, est à la moitié du parcours en championnat, ce qui permet à ses joueurs d'être normalement au mieux de leur forme. Les Usmistes sont, pour leur part, en fin de cycle et devaient entrer en phase de récupération. Pour aborder cette rencontre, ils doivent puiser au fond de leurs réserves en espérant que la motivation restera intacte. Le même scénario s'était produit la saison passée face à l'Espérance de Tunis et l'Aviacao avec les deux premiers matches perdus avant que les camarades de Dziri ne renversent la vapeur à la suite du parcours. “Notre seule crainte reste l'état physique des joueurs, notamment les internationaux qui ont été beaucoup sollicités cette saison. Nous avons tracé un programme de préparation qui répond justement à ce paramètre important et nous espérons que les joueurs se surpasseront face à un adversaire qui visiblement est beaucoup plus frais”, note le coach Aksouh qui sera toujours seul à la barre technique après le refus de Saâdi de faire le déplacement au Sénégal pour des raisons non encore élucidées. Autre inquiétude du staff technique, la méconnaissance de l'adversaire qui, quoiqu'étant connu sur la scène africaine, reste une énigme pour les Algériens dans la mesure où l'USMA n'est pas parvenue à avoir au moins des cassettes des matches de cette équipe. Cependant, il est aisé de déduire que le Jeanne d'Arc n'a plus la force de ces dernières années, vu que cette équipe marque le pas en championnat local et avait raté, la saison précédente, la qualification en demi-finale de la Ligue des champions d'Afrique. S. B.
