Arsenal a beau ne pas afficher une forme étincelante en Ligue des champions, le Championnat d'Angleterre de football reste pour lui une source d'inspiration inépuisable, les Gunners ayant remporté leur 7e succès de la saison, face à Charlton (4-0) lors de la 8e journée, samedi. Chelsea n'a pas les mêmes vertus créatives, mais les Blues continuent à s'accrocher deux points derrière leurs voisins londoniens. L'équipe de Jose Mourinho a dominé Liverpool d'un unique but, inscrit — c'est une habitude — sur un coup de pied arrêté. En revanche, Manchester United, qui restait sur une démonstration face à Fenerbahce en C1 (6-2), mardi, a été coupé dans son élan par Middlesbrough (1-1). Wayne Rooney, auteur de trois buts somptueux face aux Turcs, est resté muet et c'est Alan Smith, entré sur le terrain à l'heure de jeu, qui a sauvé les Red Devils (81e). Thierry Henry est le plus parfait symbole de la puissance imaginative des Gunners. Le premier de ses deux buts —une talonnade, alors qu'il était dos au but, accroché par un défenseur —, s'étalait, disséqué, dans les pages sportives des journaux dominicaux. Comme en C1 mercredi face à Rosenborg (1-1), Arsenal a d'abord trouvé la faille grâce au Suédois Ljungberg (33e). Mais si les Gunners s'étaient fait houspiller par leur manageur Arsène Wenger pour avoir cessé de jouer après leur premier but en Norvège, ils ont cette fois continué à aller de l'avant. Henry a montré l'exemple en portant son total à 7 buts. Jose Reyes, pas décidé à laisser filer son coéquipier au classement des buteurs, a suivi avec son 6e de la saison. Désormais invaincus depuis 48 matches en Championnat, les coéquipiers de Patrick Vieira et de Lauren, dont le différend au retour de Norvège n'a pas mis longtemps à être effacé, sont repartis sur des bases très élevées avec leur 26e but. Seul Bolton a jusque-là réussi à les freiner (2-2) lors de la 6e journée. Everton (3e), qui réalisait son meilleur début de saison depuis 26 ans, a été stoppé par Tottenham (0-1). Les Spurs, seulement mis au pas par Manchester United (1-0) la semaine passée, se replacent en 4e position, grâce à leur défenseur français Noé Pamarot. Blackburn, où Youri Djorkaeff a offert pour ses débuts une passe décisive avant de sortir (71e), a dû se contenter d'un nul face à Aston Villa (2-2), comme Newcastle à Birmingham, dimanche. West Bromwich est le premier des trois promus à connaître la joie de la victoire, face à Bolton (2-1), qui décroche ainsi du haut de tableau
