L'Entente de Sétif s'apprête à affronter ce soir à partir de 18h, heure algérienne à Omdurman l'équipe d'El Merrikh du Soudan au match aller des 1/8 de finales de la LDC. Un rendez-vous que les partenaires de Farès Hachi comptent négocier au mieux afin de prendre option pour la qualification à la phase de poule en attendant de livrer dans dix jours la deuxième manche au stade du 8-Mai 1945 de Sétif. Une mission qui ne s'annonce pas du tout facile pour les représentants algériens qui auront affaire à une équipe soudanaise qui n'est pas à présenter car elle fut du reste leur bourreau la saison dernière en les écartant de la course pour une place au dernier carré. Même pour cette année, les joueurs du coach belge Luc Eymael sont en train de faire parler la poudre du moment qu'ils sont invaincus depuis neuf journées du championnat local avec une quatrième place à deux point de retard sur le leader mais avec quatre matches de retard. En tout, les partenaires de Bakri Al-Madina qui ont effectué un stage de préparation de quelques jours au Caire en vue du rendez-vous de ce soir, ont livré pour le moment onze matches toutes compétitions confondues avec à la clé neuf victoires contre deux nuls. Des performances qui renseignent un peu sur la difficile tâche qui attend les champions d'Afrique 2014 pour sortir indemne de ce premier round. N'ayant plus à espérer sur le plan local, les Sétifiens espèrent arracher une qualification à la phase de poule de la LDC pour la quatrième fois de suite pour tenter de sauver ce qui reste à sauver. Pour ce faire, le coach Alain Geiger compte notamment sur l'expérience continentale de certains joueurs dont il dispose pour essayer de revenir avec un probant résultat et entrevoir du coup le match retour dans les meilleures dispositions, comme il avait tenu à nous déclarer avant le départ de la délégation sétifienne en direction du Soudan via Istanbul. "Il est vrai que nous allons être confrontés à quelques difficultés devant un adversaire qui n'est pas facile du tout à manœuvrer. Toutefois, nous comptons faire tout ce qui est dans nos possibités pour réussir une bonne performance à Khartoum avant le second match à Sétif" nous t-il dit entre autres. Pour ce qui est du volet technique, il est fort probable que le coach suisse misera sur ses meilleurs atouts d'autant plus qu'il va récupérer certains titulaires qui n'ont pas participé au match du championnat face au CRB tel Rebiai, Zerara, Dagoulou, Haddouche, Ziaya et le portier Khedaïria soit une partie des joueurs du onze de l'Aigle noir qui avaient rencontré cette même équipe la saison dernière et gagné le titre interclubs le plus convoité du continent une année auparavant. Notons enfin que la CAF a designé un trio arbitral du Botswana pour diriger cette rencontre composé de M. Joshua Bondo comme directeur de jeu lequel sera assister par ses deux compatriotes Oamogetse Godisamang et Meshack Medupi. Farès Rouibah
