Les invités d'honneur de la soirée des champions, récompensant les meilleurs athlètes algériens de l'année 2002, le Marocain Hicham El-Guerroudj, et le Tunisien Mohamed El-Gamoudi, ont animé ce jeudi au siège du COA, une conférence de presse, durant laquelle le recordman du 1500 mètres a parlé des objectifs assignés pour 2003, sa vie personnelle qui reste jusque là inconnue à l'opinion nationale, son idole Morceli, et surtout les relations politiques entre les deux pays frères, l'Algérie et le Maroc. A propos de ce dernier volet, El Guerroudj a indiqué que sa visite fraternelle en Algérie devrait donner à réfléchir aux politiques pour promouvoir les relations. Car, selon lui, les deux pays possèdent plusieurs points en commun, à savoir les traditions, la religion, et la langue. “Nous sommes deux peuples frères qui prétendent à des relations meilleures. Je suis persuadé qu'avec des efforts des autorités politique des deux pays peuvent dépasser tous les problèmes.” dit-il. Pour ce qui est de ses objectifs, le roi du demi-fond affirme vouloir maintenir sa suprématie sur l'épreuve reine, mais aussi remporter une médaille d'or lors des prochains Jeux olympiques, prévus en 2004 à Athènes, seule consécration qui manque à son riche palmarès. Il compte investir également une autre discipline pour laquelle, il se dit posséder tous les atouts pour remporter d'autres victoires, en l'occurrence le 5000 mètres. A ce titre, il déclare : “C'est une épreuve qui exige un programme de travail bien particulier. Autrement dit, je dois retravailler le rythme. Lors du meeting de la Tchéquie en 2003, je m'alignerai dans le 5000 M. Il va constituer un test pour moi. Si je réalise un chrono de 12'53, je vous affirme que je pourrais battre le record du monde.” Ce féru de l'athlétisme n'a pas manqué de révéler tout sur sa vie personnelle. Tout en indiquant être issu d'une famille pauvre dont le père - actuellement en retraite- est un simple fonctionnaire qui a dû souffrir pour assurer une bonne éducation à ses sept enfants, El-Guerroudj affirme avoir connu des difficultés pour concilier le sport et les études. Il révèle dans ce contexte, qu'il continuera sa carrière jusqu'en 2006, avant des se consacrer définitivement à ses études, que le Marocain compte mettre au service de sa patrie à même de participer au développement économique et social. Interrogé au sujet de Morceli, le très humble El-Guerroudj s'est déclaré avoir eu la chair de poule, en rencontrant la première fois le champion algérien en 1994. Pour l'orateur, Morceli reste son idole, et surtout impressionné par ses accélérations. El-Guerroudj s'est excusé de ne pas pouvoir participer aux jeux panarabes, prévus en septembre 2003 à Alger, en raison d'un programme surchargé. Il promet cependant de revenir en Algérie. “Boukenza un futur champion” El-Guerroudj n'a pas cessé de faire des éloges à l'athlète algérien Boukenza qui jouit, selon lui, d'un nombre d'atouts qui plaident en se faveur. Pour l'orateur, Boukenza sera le futur champion mondial du 1500 mètres, dans trois ou quatre ans. K. Y.
