L'USM Alger entamera ce samedi l'aventure africaine avec une participation à la Ligue des champions africaine. Son adversaire du jour n'est autre que le représentant burkinabé du RC Kadiogo, vainqueur de la Coupe et du championnat local. Les Rouge et Noir aborderont cette aventure avec la ferme intention d'aller le plus loin possible. D'ailleurs, l'entraîneur belge de l'USMA, qui représente l'avantage d'avoir travaillé en Afrique, notamment au Burkina Faso, estime que la tâche ne sera pas facile devant un adversaire coriace. Mais avant d'aborder le sujet de la compétition continentale, Paul Put est revenu sur le derby face au MCA. "Lorsque vous jouez un match important de surcroît devant un voisin, forcément vous êtes sous pression. Nous encaissons un but bête sur une erreur monumentale. Benyahia aurait pu dégager le ballon au lieu de se compliquer l'existence. Nous savions que le Mouloudia allait exercer une pression terrible en début de match. Malgré cela, nous avons commis une autre erreur défensive pour permettre à notre adversaire de doubler la mise. Heureusement que nous avons réagi à temps pour remettre les pendules à l'heure. Même Arsenal et le Bayern ont commis des erreurs. C'est pour vous dire que cela peut arriver à tout le monde", a-t-il déclaré, hier, en conférence de presse. Paul Put regrette toutefois l'absence de plusieurs éléments lors de ce rendez-vous africain. "Nous avons beaucoup de blessés et des absences de taille à l'image de Meftah suspendu. Benkhemassa a rechuté et sera out pour trois semaines. Je ne vous cache pas que j'avais du mal à préparer l'équipe en raison des engagements des uns et des autres, notamment les internationaux retenus avec l'EN A'. Je ne sais pas comment je vais récupérer ces joueurs. Et ce n'était pas facile d'élaborer la liste des 18", explique le technicien belge qui du reste révèle avoir obtenu des renseignements sur le RC Kadiogo. "Le RC Kadiogo est géré par un président que je connais bien et qui a renforcé son équipe par des joueurs nigérians, ivoiriens et ghanéens. Nous avons reçu des images, mais cela ne suffit pas pour avoir une idée précise sur notre adversaire qui a remporté le doublé la saison dernière. N'oublions pas que l'USMA est en phase de reconstruction avec une équipe rajeunie. Cela ne veut pas dire que nous allons faire de la figuration. Au contraire, à nous de démontrer ce dont nous sommes capables", enchaîne Put. Et d'ajouter : "À nous de trouver des solutions devant le RCK. Nous devons absolument éviter d'encaisser des buts à domicile. Je sais que les Burkinabés vont compter sur leurs qualités individuelles. C'est difficile d'assurer la qualification à domicile, le RCK tentera de gérer à Bologhine. Il faut être malin, ça va se jouer en deux matches car Kadiogo est redoutable offensivement et solide défensivement." "C'est la première fois de ma carrière que je travaille avec autant de blessés" Paul Put a également évoqué la situation des blessés avec une infirmerie qui ne désemplit pas, et ce, depuis l'entame de la phase retour. Les Beldjilali, Hamar, Benkhemassa, Khoualed, pour ne citer que ceux-là, ne sont toujours pas opérationnels. Une situation qui irrite quelque peu Put contraint de puiser au fond de ses réserves pour aligner la meilleure équipe possible. "Difficile de donner des explications par rapport aux blessures contractées par les joueurs. C'est une certitude, il y a trop de blessés. C'est une situation difficile, je ne suis pas kiné ou bien médecin pour connaître les raisons de cette hécatombe. Benkhemassa ressent toujours des douleurs. Raison pour laquelle, nous avons décidé de le ménager. C'est la première fois de ma carrière que j'ai autant de blessés lors de chaque match. D'autant qu'à certains postes, nous n'avons pas de solutions ou de doublures. Preuve à l'appui : je n'ai jamais réussi à avoir la même équipe à chaque match. À chaque fois, je suis obligé de changer trois éléments, voire plus en raison de blessures, c'est vraiment difficile de gérer cette situation", fait-il savoir. Enfin, le coach usmiste espère l'apport du public samedi prochain au stade Omar-Hamadi. Nazim T.
