Après plusieurs jours d'incertitude et de suspense, le match entre la JS Kabylie et le Stade Malien a finalement eu lieu hier au stade du 1er-Novembre. Cette rencontre avait donné lieu à de nombreuses spéculations du fait que les Maliens n'avaient pas donné signe de vie durant toute la semaine ce qui avait mis dans l'embarras les dirigeants de la JSK. Il aura fallu attendre le dernier moment pour voir enfin la formation malienne confirmer son arrivée en Algérie au moment où l'on avançait l'éventualité d'un forfait ou à défaut d'un report de match. Et si les Maliens avaient enfin annoncé, dans un premier temps, leur arrivée par vol spécial pour le samedi soir à 19h30 à l'aéroport international Houari-Boumediene, voilà qu'ils n'avaient finalement décollé de l'aéroport de Bamako que vers minuit pour atterrir à Alger à 5h du matin et rallier la ville de Tizi Ouzou vers 8h, avant de se présenter au stade du 1er-Novembre en début d'après-midi puisque le coup d'envoi avait été maintenu à 16h et ce malgré la demande de report formulée, jeudi dernier, par le club bamakois. C'est dire que, théoriquement, les joueurs de la JSK étaient nettement avantagés sur le plan de la fraîcheur physique pour tenter de remonter le but d'écart concédé, la semaine passée, au stade du 26-Mars de Bamako et espérer ainsi arracher une qualification pour les poules de la Coupe de la CAF. Partant de là, les camarades de Bencherifa prennent le taureau par les cornes dès le coup d'envoi sifflé par le directeur de jeu, le Tunisien Sadok Selmi et leur bonne entame de match est rapidement récompensée. On jouait la 4' de jeu lorsque Souyad profitait d'un coup franc pour ouvrir le score au milieu d'une défense malienne étrangement passive. En fait, le défenseur axial kabyle a eu le culot de récidiver après le but nscrit lors du match aller à Bamako. Surpris par un tel début de match, les Bamakois se ruent littéralement vers le camp algérien et versent carrément dans l'anti-jeu que l'arbitre tunisien a bien du mal à contenir. Usant de balles en profondeur, les Maliens réussiront ainsi à inquiéter la défense kabyle à deux reprises. D'abord sur un centre de Diallo maîtrisé par Benbot (25'), puis sur une reprise de tête de Coulibaly qui passe légèrement au-dessus de la transversale (39'). La JSK riposte par un jeu plus aéré et aurait pu doubler la mise peu avant la pause lorsque Hamroune prit de vitesse toute la défense malienne pour adresser un centre en retrait pour El Orfi dont le tir fut contré par Sissoko (44'). Après la pause, les Maliens procèdent à deux changements en incorporant Ngoda et Baronet à la place de Konaté et de Coulibaly alors qu'en face, Benchaira (blessé à la cuisse) céda sa place à El Orfi (46'). Certes, les Maliens jouèrent carrément leur va-tout mais ce fut au contraire la JSK qui se créa plusieurs occasions de but par Boulahia (47'), Hamroune (49', 53') et El Ordi (56'). Dans un élan incroyable, les Bamakois tentent le tout pour le tout et auraient pu prétendre à l'égalisation par Fofana contré in extremis par Aït Abdeslam (61'). Dans le dernier quart d'heure, le Stade Malien joue ses dernières cartes mais avec un manque de self control face au but. Ce fut bien la JSK qui rata la balle du KO à deux reprises par Boulahia (87', 90'). Finalement, les Canaris durent se contenter de ce but pour arracher leur billet qualificatif pour la phase des poules de la Coupe de la CAF.
