En conférence de presse d'avant-match de son équipe, l'OGC Nice, face à la formation de Versailles, en demi-finale de la Coupe de France, l'entraîneur niçois Christophe Galtier a évoqué l'état de santé de son latéral droit Youcef Atal, absent des terrains depuis déjà trois semaines à cause d'une blessure. Le responsable de la barre technique de l'OGCN n'a pas dévoilé la date de retour de l'international algérien à la compétition, mais annonce que "Youcef Atal va passer un scanner aujourd'hui (NDRL : hier) pour voir où il en est au niveau de la consolidation du trait de fracture qu'il avait". Et d'ajouter : "Atal fait des entraînements sans contact avec nous et essaie, de son côté, de maintenir une forme athlétique." Une situation qui pourrait bien éclairer davantage le sélectionneur national, Djamel Belmadi, qui souhaite préparer les barrages qualificatifs pour le Mondial Qatar 2022 dans les meilleures conditions, à commencer par la disponibilité de tous les joueurs qu'il sélectionne pour prendre part à cette double confrontation face aux Lions Indomptables du Cameroun. Atal en fait partie, il a toujours été un élément-clé, indétrônable à son poste dans l'échiquier de Belmadi. Toutefois, la disponibilité de l'ex-pensionnaire de Paradou AC reste tributaire de sa remise en forme et son retour le plus rapidement possible à la compétition. À noter que depuis la CAN au Cameroun en janvier dernier, Youcef Atal n'a bénéficié que de 84 minutes de jeu, ou il a disputé que 28 minutes face au PSG en 8e de finale de la Coupe de France et enchainé 56 minutes supplémentaire en Ligue 1 française face à Clermont Foot, ou il a contracté une fracture au niveau de la clavicule. Outre Atal, l'autre défenseur de l'Espérance de Tunis, Abdelkader Bedrane, victime lui aussi de blessure, a repris le chemin des entraînements en début de semaine, précisément lundi, ce qui peut rassurer le driver national qui compte également sur l'apport de Bedrane, notamment dans l'axe de la défense. Ce dernier, qui a remporté la Coupe arabe avec la sélection des A', faisait également partie du groupe des Verts à la dernière Can, mais il n'avait pas été utilisé dans cette compétition.
