L'opération combinée des services de sécurité et de l'immigration, jeudi dernier, a conduit à l'arrestation de 70 personnes et à la récupération d'un vaste lot d'équipements électroniques dont des téléphones portables volés, des faux passeports et permis de conduire ainsi que de l'héroïne. “Opération Mista” est le nom que Scotland Yard a donné à la descente spectaculaire qu'une de ses équipes a menée avant-hier à la mi-journée à Black Stock Road, le quartier algérien de Finsbury Park, au nord de Londres. Environ 600 policiers et plusieurs dizaines d'éléments des services de l'immigration ont pris part au raid. Il était environ 14h, quand plusieurs fourgons ont fait leur apparition à Finsbury Park. Aussitôt, des escadrons de policiers en uniforme et en civil se sont déployés pour boucler les issues de Black Stock Road. Il s'agit plutôt d'une rue commerçante, perpendiculaire à l'avenue principale de Finsbury Park. Son cachet algérien est reconnaissable aux enseignes typiques des magasins, des cafés et des gargotes. Par ailleurs, du matin au soir, ses trottoirs sont peuplés de hittistes sans papiers. Selon le commandant Bob Carr, chef de l'opération, l'intervention fait suite à de multiples plaintes des riverains sur la hausse de la criminalité et sur l'insécurité grandissante dont ils sont victimes sur les lieux. Qualifié de fief du banditisme et des trafics en tout genre — vol de téléphones portables, d'équipements électroniques, vente de drogue et production de faux documents — Black Stock Road a déjà fait l'objet d'une descente similaire en août 2007. Plus de 300 arrestations avaient été effectuées. Cette fois-ci, le nombre des personnes interpellées n'a pas dépassé 70. Néanmoins, la police assure avoir bien repéré ses cibles. Parmi les malfaiteurs, une vingtaine sont concernés par des avis de recherche. Préparé avec minutie depuis plusieurs mois, sur la base de renseignements fiables, l'assaut a visé en outre une vingtaine de commerces et d'habitations, identifiés comme lieux de recel d'objets volés et d'ateliers de falsification de documents. Coiffés de casques et armés de gourdins, les policiers ont exécuté leur mission sous l'œil des caméras des chaînes de télévision britanniques. Certains de leurs collègues en civil arpentaient la rue, tenant sous le bras une partie de la récolte du jour. Selon le commandant Carr, l'opération a permis la récupération de 112 micro-ordinateurs portables, 110 appareils photo et 32 ipods. La subtilisation d'équipements électroniques figure parmi les activités délictueuses les plus répandues chez les bandes criminelles d'origine algérienne à Londres. Selon une compagnie de téléphonie mobile anglaise, 40% de ses appareils sont revendus au noir à Black Stock Road. Le trafic de documents est également l'une de leurs spécialités. Jeudi dernier, environ une cinquantaine de faux passeports et permis de conduire ont été retrouvés dans les caches ciblées par la rafle de la police. À l'intérieur de l'une d'entre elles, les éléments des services de sécurité ont mis la main sur 2 kilogrammes d'héroïne d'une valeur de 200 livres. Il y a plusieurs semaines, au cours d'une opération plus importante, qui avait permis le démantèlement de gangs dans plusieurs quartiers de Londres, Scotland Yard avait classé les groupes d'origine algérienne et nigériane comme étant les plus dangereux de la capitale britannique. Dans le cas des Algériens, la police britannique craint que les recettes financières du trafic soient utilisées pour le financement de réseaux terroristes. Le commandant Corr a révélé au cours d'une conférence de presse tenue à l'issue du raid jeudi soir, que ses hommes ont procédé, il y a une semaine à Black Stock Road, à l'arrestation d'individus à bord d'un véhicule. Ils avaient en leur possession de grandes liquidités dont ils étaient incapables d'expliquer la provenance. À la suite d'intenses investigations, les enquêteurs sont parvenus à identifier la source de cette manne financière qui est une fabrique de faux passeports implantée au sud de Londres. Les faussaires ont coutume d'exploiter la détresse des cohortes de harragas pour fructifier leur commerce. À Finsbury Park, des dizaines d'Algériens sont prêts à payer le prix fort pour obtenir un faux passeport ou une toute autre fausse pièce d'identité, quitte à devenir délinquants. L'ensemble des suspects interpellés jeudi ont été présentés, hier, au tribunal en vue de leur inculpation. De son côté, la police n'entend guère desserrer l'étau sur Black Stock Road. Le commandant Corr a annoncé l'affectation d'un personnel supplémentaire dans le quartier et la multiplication du nombre de patrouilles. Enfin, il est à noter que le raid des services de sécurité à Finsbury Park fait partie d'une opération globale qui a visé dans la même journée d'autres districts du nord de Londres. Au total un millier d'hommes ont été mobilisés. De Londres SAMIA LOKMANE-KHELIL
