kUn moment donné, c'était la tomate qui avait la figure de proue durant le mois sacré du jeûne, puis ce fut la courgette et aujourd'hui c'est le citron qui est devenu le pire du midi. Le mois de ramadhan est l'un des piliers de l'Islam est devenu depuis des décennies le meilleur mois pour l'enrichissement personnel. Pendant que les croyants font l'effort d'être bons c'est- à- dire généreux vis- à- vis des démunis et d'avoir une bonne moralité pour que leur jeûne soit valable auprès de Dieu, les maîtres des fruits et légumes font des calculs diaboliques. Cette année, on a eu peur d'avoir à payer cher la pomme de terre à la base de l'alimentation de tous, parce qu'à l'approche du ramadhan, elle avait atteint le sommet. Chemin faisant, elle est tombée au niveau raisonnable. Qui eût pensé à l'ascension vertigineuse du citron ? C'est vrai répond le citron qui dit avoir eu une aventure extravagante. « Jadis, dit le citron j'étais abondant et à la portée de tous. Je me souviens avoir été vendu à un prix dérisoire et par grands récipients, même en cette période d'été. « Hum ! que c'est bon un jus de citron pris en été, pour étancher sa soif », dit un connaisseur. Et une fois toujours en été que l'on considère comme n'étant pas ma saison, on a vu quelqu'un arriver avec un couffin plein de mes semblables qu'il venait de cueillir dans son jardin, il les distribuait à ceux qu'il rencontrait. Il m'a donné plus d'un demi verre de jus nous a raconté l'un d'entre eux qui s'était dépêché d'en presser un pour se désaltérer par une journée chaude de juillet. Aujourd'hui, je suis vendu à 350 DA le kg, parce que c'est le ramadhan et que chaque jeune en verse quelques gouttes dans sa chorba. Fini le temps des jus de citron qu'on bois additionnés d'une cuillerée à café de miel, si tu le fais pour une famille, il faut 2 dkg de ma variété, soit 700 DA pour offrir cette boisson si recommandée pour surmonter la fatigue, l'anémie et bien des maladies à toute une famille et par jour. Aujourd'hui, à ce prix qui va marquer à jamais l'histoire de notre arboriculture fruitière qui aurait faire le bonheur des plus humbles, les gens se contentent de me regard er à défaut de m'acheter, ma couleur leur rappelle de souvenirs du bon vieux temps ». « Cette année lui réplique la tomate, je suis tombée au plus bas niveau des prix tant je suis abondante et impossible à stocker. Il est arrivé des mois de ramadhan où j'ai atteint 180 DA le kg, beaucoup de jeûneurs amoureux du farci, s'en sont privés, c'était pendant le ramadhan d'il y a quelques décennies, aux mois d'octobre et novembre redevus frais par quelques pluies. Je pouvais être conservée sans risque de perte. Et qu'a-t-on dit de la dolma à la courgette ou querâa hachakoum J'avais beaucoup entendu il y a de cela quelques années où je suis passée du simple au décuple des commentaires de toutes sorte du genre « la spéculation est telle que la courgette est vendue à 180 DA le kg dès le 1er jour du ramadhan, alors que la veille elle n'était qu'à 15 DA ». Et que de mal a-t-on dit sur moi ! Certains ont rappelé que dans l'ancien temps il fallait dire conformément aux convenances « hachakoum » dès qu'on prononçait le nom « courgette ». Je trouve ça méchant mais telles ont été les idées reçues et les préjugés d'une époque où les gens y compris ceux qui se disent pratiquants parfaits, se disputent pour une bagatelle. Une fois, c'était chez un marchand ambulant quelqu'un était venu acheter les petites courgettes pour une dolma que sa famille avait programmée pour le ftour. D'autres qui attendaient derrière lui s'étaient mis en colère sous le prétexte qu'ils voulaient eux aussi des petites courgettes à fleur. Ils avaient dit toutes sortes d'insanités à l'adresse de celui qui les avait précédés, heureusement que celui-ci avait gardé son calme. Je suis le légume le plus riche en éléments nutritifs qui permettent au corps de se sentir bien dans sa peau et à la digestion de bien se faire. Je me souviendrai de cet homme attaché à la cuisine traditionnelle et qui a dit avec arguments à l'appui qu'il n'y a rien de meilleur qu'un bouillon sans viande avec tous les légumes mais au milieu duquel trône la courgette. Tout le mois de ramadhan il a mangé à la place des djouaz habituels qui ont ruiné tout le monde du couscous au bouillon de légumes. Que d'histoires on raconte sur moi, sur l'orange qui est passée de 1 DA à 150 DA (de 1980 à nos jours), pourtant touts les fruits et légumes exposés au marché sont bien de chez nous, même si historiquement, ils sont d'origines diverses. Mais les spéculateurs sont omniprésents et les plient à leurs exigences.
