Les ventes de voitures neuves ont baissé de 9,3 % dans l'Union européenne en mai, les effets des mesures gouvernementales de soutien au secteur automobile continuant de s'estomper alors que le climat économique restait incertain, montrent les statistiques publiées par l'ACEA. Les gouvernements de la plupart des pays de l'UE ont soutenu les constructeurs pendant la crise de l'an dernier en instaurant des primes à la casse pour favoriser les achats de véhicules neufs, ce qui a dopé la demande. Mais ces dispositifs ont pris fin ou sont en train d'être progressivement supprimés, ce qui incite certains constructeurs à s'inquiéter de l'évolution du marché au second semestre. A 1 129 508 le mois dernier, les immatriculations accusent leur deuxième repli depuis le début de l'année, a précisé l'Association des constructeurs européens d'automobiles (ACEA), pour laquelle cette évolution reflète «la fin des plans de soutien gouvernementaux d'une part et le maintien d'une situation économique difficile de l'autre». Sur les cinq premiers mois de l'année, le marché automobile européen affiche une progression de 1,9 %, à 5 943 096 unités. L'Allemagne, premier marché automobile d'Europe, où la prime à la casse a pris fin en septembre, a subi en mai une chute de 35,1 % des immatriculations. En France, où la suppression de la prime est étalée, la baisse a été de 11,5 %. A l'inverse, en Espagne, où le dispositif gouvernemental est toujours en place, les immatriculations ont augmenté de 44,6 % par rapport à mai 2009. Les évolutions ont également été différentes selon les constructeurs: l'ensemble des marques du groupe Volkswagen affiche un repli de 8,2 % de ses ventes par rapport à mai 2009, tandis que Renault a vu les siennes progresser de 5,9 % (+9,1 % pour la marque Renault et -5,4 % pour Dacia). Les ventes de PSA Peugeot Citroën accusent un repli de 5,3 % et celles de Fiat, particulièrement soutenues par les primes l'an dernier, subissent une chute de 22,7 %.
