La rencontre avancée de la première journée du championnat professionnel de la Ligue 1, qui a opposé la formation locale à son homologue l'USMBA, s'est déroulée vendredi au stade Mohamed Boumezrag et s'est achevée par une victoire difficile des camarades de Zaoui. Le nouveau promu parmi l'élite a affiché une nette détermination cherchant à entamer la saison par un résultat positif devant ses fans qui ont effectué le déplacement en masse à Chlef. De leur côté, les protégés de Rachid Belhout voulaient faire oublier les mauvais résultats de la phase de poules de la Ligue des champions d'Afrique après avoir concédé quatre défaites en autant de rencontres. L'ouverture du score pour les locaux s'est faite suite à un coup franc direct botté par Messaoud (7'). Par la suite, la partie sombra dans la monotonie et ce, malgré la bonne volonté des joueurs. Il a fallu attendre l'heure de jeu pour que Hamiche remette les pendules à l'heure en inscrivant un joli but (58'). A noter tout de même que quelques minutes avant l'égalisation, l'arbitre assistant a commis une erreur d'appréciation, après que le ballon eut franchi entièrement la ligne de Ghalem. A la 69', Diss écopa d'un second carton jaune. Amoindrie, l'équipe visiteuse opta pour la défensive, ce qui permit aux locaux d'exercer un pressing qui fut long à se concrétiser. En effet, ce n'est qu'à la 93' que Messaoud récidiva, en inscrivant le but de la victoire sur une autre balle arrêtée. A la fin de la rencontre, Fouad Bouali, bien qu'un peu déçu, a déclaré ne pas être du tout découragé et envisage l'avenir avec sérénité. «Bien sûr, en football après une défaite, on a toujours des regrets. Nous avons inscrit un but valable que la télévision a montré mais qui n'a pas été pris en considération par l'arbitre. J'avoue que nous avons joué contre une grande formation. Nous devons accepter cette défaite, ne pas baisser les bras et travailler encore plus». Quant au coach chélifien, il déclara : «Nous avons exploité les erreurs de l'USMBA. Nos deux buts ont été inscrits suite à des fautes commises par le compartiment défensif. Je félicite les joueurs de l'USMBA pour leur sportivité et je dis bravo pour leur public qui n'a cessé de les soutenir durant toute la rencontre.
