هذا ما يجب معرفته حول اضطراب طيف التوّحد

يعتبر طيف التوحد اضطراب في النمو العصبي ويتميز بقصور في الاندماج الاجتماعي والتواصل عادة ما يرتبط بالاضطرابات السلوكية والتطور الفكري. يصيب بشكل عام الأطفال في مرحلة الطفولة المبكرة، وذلك قبل سن الثالثة حيث تظهر العلامات الأولى في المتوسط بين 18 و 36 شهرًا في كثير من الأحيان. نقدم لكم ملخص لأهم المحاور الخاصة بهذا الموضوع في هذا التقرير المفصل استقيناه من مجموعة من المصادر العلمية.
يمس هذا الاضطراب الأطفال الذكور أكثر من الإناث بنسبة 3 أولاد مقابل بنت واحدة، وتتأثر حياة هؤلاء بهذا المشكل بالنظر للإعاقة الاجتماعية الحقيقية التي يعيشونها بالرغم من أن هذا الاضطراب يؤثر على الأفراد من جميع الأعمار، ولكن نجد معظمهم تحت سن 20.
على المستوى العلمي يصنف التوحد كاضطراب في النمو العصبي ويتميز بضعف التكامل الاجتماعي والتواصل، ويرتبط بالاضطرابات السلوكية وأحيانًا بالتطور الفكري (القصور الفكري لا يكون في كل الحالات). في الماضي، كان يُطلق على المصابين بالتوحد ذوي القدرات الفكرية العادية تسمية التوحد أسبرجر. "لكن منذ عام 2013، لم يعد يميز بين الأشكال المختلفة للتوحد وأصبح يصف فقط نفس الفئة التي تسمى اضطراب طيف التوحد"، وفقًا لما ذكره الأخصائيون النفسانيون.
فما هي أسباب الإصابة بطيف التوّحد؟
يعتبر تشارك الطفرات الجينية من بين أهم أسبابه ويرتبط التوحد بالتغيرات في الجينوم التي تحدث في وقت مبكر جدًا في النمو العصبي للجنين وبحسب مصدر طبي متخصص تم تأكيد هذه الفرضية في عام 2003 من قبل فريق بحث بعد تحديد الطفرات في اثنين من الجينات المشاركة في عمل المشابك: الجينات NLGN3 و NLGN4X.
منذ ذلك الحين، تم اكتشاف العديد من الجينات التي لها ارتباط وثيق بالتوحد، مما أدى إلى اعتبار التوحد مرضًا متعدد الجينات ومتعدد العوامل. في حالة تشخيص حالة التوحد مع إعاقة ذهنية، فإن العمل الذي تم إجراؤه في علم الوراثة يجعل من الممكن الآن تحديد السبب الجيني للاضطراب في 20-30 ٪ من الحالات.
يذكر بعض العلماء تعديلات طفيفة بينما يشتبه آخرون في حدوث تغييرات في الأجزاء المظلمة وغير المشفرة من الجينوم ويركز العمل على عدة جينات. ووفقًا لأحد مراكز البحث والصحة العمومية، يتم تغيير مناطق معينة من الدماغ تشارك في التواصل الاجتماعي وتعديل السلوك وفقًا للبيئة التي يعيشها الأشخاص المصابين بالتوحد، وهذا هو الحال بشكل خاص في منطقة من المخيخ (تسمى ركرسل) والتي يمكن أن تسبب المشاكل الاجتماعية التي يواجهها المصابون بالتوحد.
تجدر الإشارة إلى أن بعض الخصائص الدماغية للأشخاص المصابين بالتوحد توجد أيضًا لدى مرضى انفصام الشخصية أو الاضطراب ثنائي القطب، وفقًا لدراسة واسعة أجريت على أنسجة المخ بعد الوفاة.
ما هي أعراض التوّحد؟
من أهم الأعراض التي يمكن تسجيلها عجز في المعاملات الاجتماعية أو العاطفية كما يوضحه أحد الأطباء النفسانيين: "يترجم هذا العرض إلى صعوبات في بدء المحادثة والمشاركة فيها، وفي مشاركة اهتمامات الفرد بشكل مناسب، وأيضًا في إثبات نوع من التفاعل والتواصل مع أقرانه". كما قد يكون هناك قصور في سلوكيات الاتصال غير اللفظية المستخدمة أثناء التفاعلات الاجتماعية من الممكن أن يضحك الشخص المصاب بالتوحد في لحظة حزينة لأنه لا يفهم أيضًا أن البكاء حزين ونتيجة لهذا الخلط في تحديد المشاعر، قد يكون لديه ردود فعل غير مناسبة.
ومن الصعوبات التي تواجه الشخص المصاب بهذا الطيف هو كيفية تطوير العلاقات الاجتماعية والحفاظ عليها وفهمها. هذا يعني أن الشخص المصاب بالتوحد سيجد صعوبة في تكوين صداقات أو تطوير أشكال أخرى من العلاقات الاجتماعية. ويفسر ذلك وجود فجوات في فك رموز المشاعر والتلميحات والسلوكيات اللفظية وغير اللفظية لأقرانه.
ما هي الخصائص التي تحدّد الإصابة؟
ومن بين السلوكيات أو الاهتمامات أو الأنشطة المقيّدة والمتكررة التي يعرف بها طيف التوحد والتي تستدعي أن يكون لدى الشخص ما لا يقل عن اثنين من الأعراض التالية:
• طبيعة نمطية أو متكررة للحركات، واستخدام الأشياء أو اللّغة. قد يكرر الطفل المصاب باضطراب طيف التوحد الكلمات التي يتحدث بها الأشخاص من حوله (echolalia)، أو يتحدث بمفرده. يمكنه بنفسه تكرار كلمات معينة أو عبارات معينة مرارًا وتكرارًا، أو أن يطلب من حوله القيام بذلك.
بالإضافة إلى ذلك، يمكنه التقليد للأشياء دائمًا بنفس الطريقة، أو القيام بإيماءات تبدو غريبة لمن حوله بشكل متكرر.
وهناك حالات تسجل لدى المصابين عندما تحدث تغييرات، حتى الصغيرة منها، في بيئة طفل مصاب بالتوحد (تغيير الملابس، والطرق، والأماكن، وما إلى ذلك)، قد يتفاعل بطرق غير متوقعة: الغضب، القلق، العدوانية تجاه الآخرين أو تجاه نفسه غالبًا ما يكون لدى الشخص المصاب باضطراب طيف التوحد عادات يصعب عليه التخلي عنها.
كما يُظهر المصاب جليًا مصالح مقيّدة وثابتة للغاية، غير طبيعية من حيث الكثافة أو الغرض. على سبيل المثال: "حقيقة الاهتمام بموضوع معين أو شيء ومعرفة الكثير من التفاصيل"، يوضحه الأخصائي.
فرط أو نقص في التفاعل مع المنبهات الحسية أو الاهتمام غير العادي بالجوانب الحسية للبيئة على سبيل المثال: ليس من غير المألوف أن يرتدي الأشخاص المصابون بالتوحد سماعات إلغاء الضوضاء من أجل تخفيف الأصوات التي يرونها عشرة أضعاف.
غالبًا ما ترتبط الإعاقة واضطراب طيف التوحد في 70 إلى 80٪ من الحالات. يعتبر التخلف العقلي "عندما يكون ضعف التواصل الاجتماعي أكبر مما هو متوقع لمستوى التطور العام"، وهذا وفقًا للدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات العقلية والاضطرابات النفسية للجمعية الأمريكية للطب النفسي وفي المقابل، يصنف "التوحد العالي" بحسب مستوى الأداء بمعدل ذكاء أكبر من أو يساوي 70.