قد تفرض ظروف الحياة الصعبة على الكثيرين التعايش مع واقع معيّن، قد لا يكون مثلما يريده البعض، لكنهم مضطرون للتعامل معه وفق معطيات، لأنه أصبح أمرا كائنا، حيث لم يعد مستغربا في وقتنا الحالي أن نجد أبا في الخمسين أو الستين من عمرهم، وربما أكثر من ذلك، وأكبر أولادهم لا يتجاوز العاشرة من عمره وذلك إما بسبب الزواج المتأخر الذي قد يكون مفروضا، كما قد يكون اختياريا، أو بسبب مرض يحول بينهم وبين إنجابهم للأطفال في سن مبكرة، كالعقم المؤقت مثلا، الأمر الذي يجعل هؤلاء الأشخاص أمام فجوة عمرية كبيرة تفصل بينهم وبين أبنائهم، والتي قد تتحوّل إلى مشكلة حقيقية عندما تغيب العقلانية في طريقة التعامل مع هؤلاء الأبناء. يؤكد معظم الأخصائيين النفسيين أن علاقة الآباء بأبنائهم من أكثر الأمور التي لها تأثير قوي في بناء شخصية الأطفال في المستقبل، لذلك فإن أي خلل في هذه العلاقة قد يؤثر سلبا على الأبناء، وفارق السن من الأمور التي يحسب لها ألف حساب في أي علاقة، سواء أكانت بين الزوجين أو بين الأصدقاء، وبدرجة أكبر بين الآباء والأبناء، ففارق السن الكبير بين هذين الأخيرين قد يفتح باب الصراع في التعامل مع الأمور، كما قد تكون هذه الفجوة العمرية بمثابة حاجز بين الأب وابنه، فقد نجد في بعض الأحيان أن الوالد يتعامل مع ولده من منطلق الأمر والنهي، وبالتالي تصبح العلاقة عبارة عن علاقة تبعية، أين تغيب فرص التفاهم وتبادل وجهات النظر والأفكار بينهما. وقد تتسم العلاقة بين الآباء والأبناء باللامبالاة، وهذا كون المرحلة العمرية التي يمر بها الأب تجعله يشعر بالعجز، وبالتالي يصبح غير قادر على التواصل معه أو اللعب معه أو حتى معاقبته، إن اقتضت الضرورة، الأمر الذي يولّد لدى الإبن شعورا بأنه غير محبوب وبأنه مهمش، وبالتالي يسيء تقدير ذاته ويفقد الثقة بنفسه مستقبلا. وقد لا يكون حصول بعض الأشخاص على أطفال، وهم في سن متقدمة، سببا في إحاطة أبنائهم بالحب والعناية والدلال الزائد، وبالتالي يصبح هؤلاء الأبناء معتمدين كليا على والديهم. فبسبب حب الآباء الشديد لأبنائهم والخوف من فقدانهم، يجعلهم يسعون جاهدين لتلبية جميع طلباتهم، سواء أكانت معقولة أو غير معقولة، هذا الأمر الذي حذّر منه الأخصائيون النفسيون، لأنه سيجعل من الإبن عديم المسؤولية، معتادا على الاستجابة لطلباته، ليصدم في أول مواجهة له مع المجتمع الذي لا يتقبل مثل هؤلاء الأشخاص، ولعل هذه الصورة هي من أكثر الصور التي قد تتكرر كثيرا في مجتمعاتنا.. والأمثلة على ذلك كثيرة، فالسيد رشيد الذي يبلغ من العمر 69 سنة، لم تسمح له ظروفه المادية بالزواج، إلا وهو في سن 51 سنة، ليرزق بعد سنتين من زواجه بأول طفل له. وعن طريقة تعامل هذا الوالد مع ابنه، تقول زوجته، إن درجة الحب والدلال الزائد الذي تعوّد عليها ابنهما من طرف والده، جعل سلوكاته غير مقبولة من طرف الأقارب والعائلة، رغم كونه في الخامسة من عمره، فهي تتجنب الزيارات العائلية فقط بسبب ابنها الذي يحاول في كل مناسبة أن يكون محور الاهتمام، لذلك فهو يحاول أن يطلب بعض الأشياء غير المنطقية. ولأنه تعود على تلبية كل طلباته، فإن رفض طلبه من طرف أي شخص يجعله يصاب بنوبة بكاء هستيرية، لدرجة أن يتغيّر لون وجهه. وتؤكد محدثتنا أنها تشعر بالقلق من أن يتطور الأمر معه مستقبلا، لذلك فهي تحاول أن توازن بين دلال زوجها وتعاملها هي معه حتى تعدل نوعا ما من سلوكه. ولذلك، يؤكد أساتذة علم الاجتماع أن الدلال لابد أن يرافقه تربية سليمة، تنعكس بالإيجاب على شخصية الطفل، مؤكدين على ضرورة الاعتدال في الدلال خوفا من فقدان السيطرة على أبنائهم.
