La 29ème édition de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) 2013 débutera aujourd'hui avec les seize équipes qui seront accueillies par l'Afrique du Sud qui organise cette manifestation footballistique continentale pendant trois semaines, et cela pour la deuxième fois de son histoire après 1996. Prévue initialement en Libye, la Confédération africaine de football (CAF) a décidé de délocaliser la grande messe du football africain au pays de Nelson Mandela, en raison de la situation de sécurité qui avait prévalu en Libye. Cette CAN connaîtra pour la première fois de son histoire la présence du Cap-Vert. Par contre, elle connaîtra également pour la deuxième fois de rang l'absence de deux ténors habitués à cette CAN à savoir l'Egypte, 7 fois championne d'Afrique en titre, et le Cameroun. Ainsi, le coup d'envoi de cette CAN 2013 sera donné au stade de Soccer City de Johannesburg, qui accueillera ce soir le match d'ouverture entre l'Afrique du Sud et le Cap Vert (16h00) Le second et dernier match de cette première journée opposera, dans la même enceinte, l'Angola au Maroc (19h00). Parmi les favoris de cette nouvelle édition, figure la Côte d'Ivoire, finaliste malheureux de la CAN 2012, qui possède toujours les atouts pour coiffer la couronne continentale, mais la bande à Drogba manque souvent le coche. C'est d'ailleurs le même cas pour le Ghana, vice-champion en 2010, qui aura à coeur de soulager sa déception d'avoir échoué aux portes des demi-finales de la dernière Coupe du Monde. L'Algérie, qui effectue son retour dans le gotha du football africain, après son absence en 2012, aspire à aller le plus loin possible dans cette édition, et pourquoi pas égaler la performance de 2010 en Angola, avec une place dans le dernier carré. D'autre part, la Tunisie qui a bataillé dur pour arracher sa qualification, devra impérativement retrouver ce jeu collectif qui fait sa force pour espérer réaliser un beau parcours, et viser un deuxième sacre après celui de 2004. Le Mali et son armada de pros est aussi une équipe qui a beaucoup d'ambitions dans cette CAN au moment où l'Afrique du sud qui a l'avantage de jouer à domicile y croit dur comme ferme à ce sacre continental, chose qui ne sera pas facile. Pour les matchs d'aujourd'hui, le pays organisateur, devrait bien se lancer pour son premier match en recevant le Cap Vert, une formation imprévisible, capable de créer bien des problèmes pour les joueurs du sélectionneur des Bafana Bafana, Gordon Igesund. Ce premier match contre les Cap-Verdiens s'annonce donc très difficile pour l'Afrique du sud, appelée à faire preuve de plus de lucidité notamment au niveau de son secteur offensif, impuissant à marquer des buts lors des deux derniers tests amicaux. Le Cap Vert débarque en Afrique du sud avec le redoutable privilège d'ouvrir le bal sans aucune pression, puisqu'il n'aura rien à perdre, mais tout à gagner. Pour l'autre match du jour, le Maroc part favori devant l'Angola. Mais attention !, les "Palancas Negras" sont décidés à piéger les Marocains, et surtout pointer le bout du nez dès le début de la compétition. L'équipe du Maroc, qualifiée aux forceps aux dépens du Mozambique, est appelée à faire preuve de solidarité pour pouvoir se hisser vers le deuxième tour. Les joueurs du sélectionneur Rachid Taoussi, au talent intrinsèques, seront certainement surveillés de près par leurs adversaires. Le Maroc sera certainement l'équipe à battre en compagnie de l'Afrique du sud, dans le groupe A. De son côté, la Zambie, tenante du trophée, aborde cette CAN 2012 avec un statut de favori qui lui va bien, même s'il lui sera difficile de le conserver. Menés toujours par le nouveau "sorcier blanc", Hervé Renard, les Chipolopolo entreront en lice pour la défense de leur titre, ce lundi, face à l'Ethiopie, qui retrouve la CAN, après plusieurs années d'absence. Ainsi, cette 29e édition sera très ouverte, puisque plusieurs nations aspirent à marquer de leurs empreintes cette compétition, la première d'une année impaire.
