Ce soir seront connus les finalistes de la 25e édition de la Coupe d'Afrique des nations. Quatre sélections se disputeront ce privilège. Alexandrie sera la première station de cette double confrontation. Le mondialiste, la Côte d'Ivoire défiera le Nigeria dans un match qui s'annonce passionnant. Quelques heures après, le Cairo Stadium sera le théâtre d'un rendez-vous que les Pharaons n'ont pas le droit de perdre. La pression est grande au Caire autour de cette rencontre, puisque Egyptiens et Sénégalais s'apprêtent à livrer un match difficile. Les Pharaons ont été envahis par le doute suite à l'alerte qu'a suscitée la blessure et surtout l'absence aux entraînements dimanche de leur meneur de jeu Ahmed Hassan qui souffre des adducteurs. Le staff médical n'a voulu prendre aucun risque et l'a donc exempté des entraînements de dimanche. Le meneur de jeu de Besikstas est donc incertain pour le match de ce soir, même si le coach Hassan Chahata n'exclut pas du tout la présence de ce leader dans l'équipe rentrante. Ahmed Hassan n'est pas la seule source d'inquiétude du coach égyptien. Ahmed Hassan « Mido » est lui aussi incertain de débuter le match. Sa blessure aux adducteurs l'empêche toujours de récupérer tous ses moyens physiques. Si ces deux joueurs venaient à déclarer forfait, ce serait un rude coup pour l'Egypte condamnée à vaincre sous peine de disparaître dans les fracas. La rentrée de Abou Trika a mis du baume au cœur des Egyptiens qui tablent sur son sens du but pour transpercer la rude défense sénégalaise. Les Lions de la Teranga ne nourrissent aucun complexe vis-à-vis des Pharaons. Leur coach Abdoulaye Sarr l'a dit dimanche : « Nous ne craignons pas cette équipe d'Egypte parce que nous disposons de joueurs suffisamment aguerris pour franchir un tel écueil. » Concernant la pression du public cairote, il dira : « Elle ne nous fait pas peur. Nous en avons vu d'autres. Nos joueurs, tous des professionnels, ont l'habitude de bien gérer ce type de pression. Cette dernière sera sur les épaules des Egyptiens et nous comptons bien en tirer profit. » Au plan de l'effectif, le technicien sénégalais n'a rien laissé transparaître. Normalement, il devrait reconduire l'équipe qui a terminé le match, victorieux, contre la Guinée. Hadj Diouf sera peut-être le seul changement qui sera opéré dans l'équipe. Notons que Mohamed Raouraoua sera le commissaire du match, alors que le Dr Yacine Zerguini aura la charge du contrôle antidopage. A guichets fermés La rencontre, aujourd'hui, Egypte-Sénégal se déroulera à guichets fermés. Les 76 000 billets mis en vente ont été vendus comme des petits pains. Les points de vente de billets ont rapidement baissé rideau face à l'affluence record devant les guichets. En quelques heures, tous les « sésames » ont été écoulés à la grande déception de milliers d'Egyptiens qui ne voulaient pas rater ce rendez-vous décisif. Pour atténuer la déception, la télévision est venue au secours du comité d'organisation. Son président, Reda Abou Roudaina, a expliqué, chiffres à l'appui, que le comité a tout mis en place et a prévu différents scénarios, mais qu'il est resté impuissant devant la forte demande. Il faut rappeler que le comité avait mis en place le système de paquage, vente de tickets du premier tour séparément des quarts et demi-finales. La demande lors du premier tour a été assez faible, de l'avis de ce responsable. Pour se rattraper, son comité a revu à la hausse les billets du second tour. Un organisateur a lâché cette phrase : « Il aurait fallu un stade d'une contenance de 72 millions de places pour satisfaire tous les Egyptiens qui ont à cœur de venir soutenir les Pharaons. » La soirée sera encore chaude aujourd'hui sur les travées du Cairo Stadium et au Caire.
