Maniable et agile, la Peugeot 208 est la remplaçante de la 207 par excellence. La nouvelle citadine de Peugeot a la ferme intention de se placer en pole position devant sa concurrente directe, la Renault Clio. Avec une panoplie de qualités qui la font émerger du lot, la Peugeot 208 a les moyens de ses ambitions. Dans un essai presse, qui a conduit les journalistes d'Alger à Béjaïa via le littoral, la berline s'est distinguée par une tenue de route et une stabilité remarquables. Gabarit compact, avec une longueur de moins de 4m (3,96m), la marque a capitalisé sur la plateforme de la 207 pour concevoir la 208, avec cependant plus de performances et d'agilité, seule similitude avec la 207, l'empattement qui est de (2,56 m). L'habitacle est également meilleur, et ce, grâce à l'utilisation de matériaux légers, tels que l'aluminium, l'acier de haute résistance, ou encore un plastique de meilleure qualité. Ces matériaux ont permis aux constructeurs de baisser le poids d'une centaine de kilogrammes par rapport à la 207. Côté design, la berline a été conçue par une équipe de jeunes designers qui ont voulu marquer une rupture avec le style de rondeurs qui a caractérisé ses prédécesseurs. Avec la 208, le mot d'ordre est désormais à la simplicité et à l'élégance, avec une coupe aussi fluide qu'équilibrée. La calandre flottante et le capot incurvé mettent en exergue le logo de Peugeot. Le tableau de bord a été complètement retravaillé, il en ressort trois principaux axes : le volant, l'instrumentation et la console multimédia. Les ingénieurs de Peugeot ont voulu un volant sport, donc plus petit, à la manière «karting». Réglable en hauteur et en profondeur, le volant s'accorde merveilleusement bien avec le bloc d'instrumentation, entièrement remodelé. Ce dernier offre une vision optimisée des différents indicateurs. Le troisième axe, est le regroupement de tous les équipements de confort au niveau d'un écran tactile, multimédia de 7 pouces. Cette console permet au conducteur de commander les fonctions radio, MP3, bluetooth, ordinateur de bord etc. A l'intérieur de la 208, les plastiques sont moussés, donnant à l'habitacle une douceur qui lui confère une touche de sérénité. Les quelques éléments en aluminium, notamment sur le volant, donnent à la voiture un statut de haut de gamme, très en avance sur ces concurrentes, Yarsi, Punto, Clio, Polo, C3, etc. La Peugeot 208, en dépit de son caractère compact, offre plus d'habitabilité. La place du passager avant se veut plus spacieuse. La boîte à gants a été encastrée davantage dans le tableau de bord, offrant aux jambes du passager plus d'espace. Les places arrière profitent d'un espace aux genoux supérieur (plus 5 cm) par rapport à la 207 et le volume du coffre grimpe à 285 litres. La 208 sur la route Sur la route, la Peugeot 208 a une sonorité discrète, que ce soit en diesel ou en essence. Son moteur de 3 cylindres 1.2 VTI, (104 grammes de CO2 au km) offre beaucoup plus d'entrains et de peps que ses prédécesseurs. En ville, elle remplit amplement son rôle de citadine. En diesel, l'offre démarre avec le très sobre 1.4 HDi 68 ch. Elle est coiffée par le 1.6 e-HDI décliné en deux niveaux de puissance : 92 (cœur de gamme) et 115 ch. Cette dernière version a été remaniée de façon à être plus discrète et moins gourmande, grâce à la présence d'un Stop & Start. Nous avons ainsi pu relever une moyenne de 5,8 l/100 km. Son agrément est bon, mais ce qui nous a surtout séduit, c'est son niveau sonore et vibratoire, en nette diminution par rapport, toujours, à la 207. Avec une plateforme de 207, pour base de départ, la 208 a su corriger les défauts qui caractérisaient sa devancière. Et notamment son inconfort. Ici, les ingénieurs ont souhaité offrir une meilleure filtration en corrigeant le tarage des ressorts et des amortisseurs. Ainsi, la petite lionne est plus indulgente avec ses passagers. Mais pas au détriment du dynamisme, car d'une 207 grassouillette, on passe à une ballerine vive et agile, totalement dépourvue d'inertie. Le train avant est précis, la stabilité excellente et le confort en progrès. Le conducteur fait réellement corps avec la voiture. Le petit volant (à faible amplitude) contribue à cet excellent feeling. Car derrière se cache une direction à assistance électrique réactive et consistante. Un véritable régal d'enchaîner les trajectoires avec ce petit volant. La 208 foisonne d'équipements qui lui donnent son confort. Les catégories les plus dotées sont la sellerie en cuir, les jantes en alliage de 16', la climatisation automatique bi-zone, des feux diurnes à LED et le détecteur d'obstacles arrière.
