Des oiseaux migrateurs gisant sur le sable, des renards, des camelins et des chèvres embourbés, morts de n'avoir pas été sauvés de l'envasement dans les flaques de boue pétrolière huileuse qui essaiment à perte de vue. Il n'en a pas fallu plus pour convaincre In Salah du danger qui la guette avec de nouveaux puits de gaz non conventionnel. Sonatrach, l'entreprise citoyenne, amie de la nature, ne prend même plus la peine d'effacer les traces indélébiles causées par ses forages. 52 jours de mobilisation contre le gaz de schiste, une contestation citoyenne qui s'essouffle tantôt, se réorganise tantôt pendant que le gouvernement et Sonatrach font la sourde oreille. La société civile ne baisse pas les bras, au moment où un moratoire est déposé à la présidence de la République, l'association Shems prend à bras-le-corps la mission de la documentation. Ses membres ont filmé au moins trois sites où les preuves d'atteintes criantes à l'environnement sont visibles à l'œil nu. Le premier à Zaouïa, 6 km d'In Salah, où un puits datant des années 1980 ayant enregistré une migration de gaz a été bouché mais sans nettoyage. Le second sur la route d'Arak, à 160 km de la ville où plusieurs bassins de décantation des boues contiennent toujours des produits toxiques non évaporés depuis 2012. Le troisième, à Gour Mahmoud, 35 km au sud d'In Salah où les puits de gaz de schiste en cours de forage présentent déjà les signes d'épandage direct sur le sol sans traitement ni épuration. La population d'In Salah a compris que manifester devant la daïra ne donnera rien avec un gouvernement décidé à aller jusqu'au bout de sa logique pro-gaz de schiste. Tandis que la ville reprend petit à petit son activité «normale» tant au niveau scolaire qu'administratif, il y a d'autres possibilités de se faire entendre. Devant les arguments d'experts défendant l'option du gaz de schiste «qui ne serait pas plus dangereux et nocif pour la vie humaine et l'environnement que le reste de l'industrie pétrolière et gazière», «ou pas plus dangereux qu'un déodorant ou des couches bébé jetés dans la nature», une seule réponse : recueillir les preuves du contraire. Sept associations écologiques s'y attellent depuis 2012, elles redoublent d'effort depuis six semaines. «Tous les éléments confirmant une atteinte à l'environnement à même de répondre au mieux aux assurances de Sonatrach sont filmés, photographiés, dûment documenté», affirme-t-on auprès du «comité des 22». Elles travaillent d'arrache-pied pour documenter les propos des délégués et préparer un dossier solide, la commission d'ingénieurs et de techniciens en pétrole désignée par les manifestants se rend depuis 5 jours sur le site des forages pour surveiller le passage à l'acte tant redouté, à savoir la fracturation hydraulique du second forage, dont le PDG de Sonatrach vient de confirmer l'opération dans les jours prochains. Au menu des habitants, Des émissaires ? Des coups de fil. Non, la banalisation, l'indifférence et la provocation via les médias avec des annonces quasi quotidiennes du maintien des forages. A In Salah, les villageois des environs viennent grossir les rangs des manifestant pendant la journée, les anti-schiste de Tamanrasset, Adrar et Timimoune se préservent pour les grands jours. Par contre, les quartiers périphériques tiennent leurs marches comme à El Barka, Hassi Lahdjar et Iguestene respectivement à 5, 15 et 25 km d'In Salah. Des preuves, encore des preuves Dernier émissaire à avoir entendu les délégués de la société civile locale, Djamel Bouras, président de la commission chargée de la communauté algérienne à l'étranger en visite le week-end dernier à In Salah. Il a, semble-t-il, convaincu les délégués de sa bonne volonté. Il a même été destinataire d'un jeu «de toutes les correspondances officielles adressées aux autorités concernant l'impact des projets In Salah Gaz et In Salah schiste». Ce dernier a également reçu un CD sur l'impact des forages gaziers dans la région d'In Salah produit par l'association Shems. Un film documentaire donnant un large place à l'image. Des paysages à perte de vue où la situation désastreuse de sites de forage de gaz conventionnel au nord d'In Salah, exactement à Zaouïa dont certains ont influé sur les logements et «poussé Sonatrach à annuler le forage en question sans assurer la remise en état des lieux ni le nettoyage». Le film relate aussi les problèmes générés dans l'Ahnet, sur une distance de 100 km entre In Salah et Arak, sur la route de Tamanrasset. Ce forage achevé en 2012, dans le cadre d'une association entre Total et Sonatrach, met au jour 4 bassins d'eau où les produits chimiques sont toujours à l'air libre, puisque les eaux utilisées n'ont jamais été épurées ni traitées comme prétendu par les entreprises pétrolières. Sur ces images accablantes, que l'APN aura tout le loisir de visionner, apparaissent visiblement «des eaux colorées stagnant dans de grands bassins de décantation en plein air, de vieux équipements rongés par le soleil, des tonneaux en métal à moitié enfouis dans le sable sur un site gazier qui n'a aucune clôture, ce qui le rend accessible à quiconque veut voir l'impact de l'industrie gazière à In Salah». Outre le rapport de mission qui a été transmis au président de la République via le président de l'APN, une journée parlementaire sur la question du gaz de schiste est actuellement en gestation. Mais pour l'heure, rien à l'horizon, sauf peut-être les mises en garde de la commission de sécurité contre un éventuel dérapage sécuritaire et… des menaces de représailles contre Abdelkader Bouhafs.
