Le football, la discipline qui attirera sans doute le plus grand nombre de spectateurs, débutera deux jours avant le démarrage des jeux. Ainsi, ce sont les filles qui ouvrent le bal par une rencontre face au Ghana à partir de 17h30 à Zéralda, où est domiciliée la sélection algérienne. La première sortie des coéquipières de Delhoum s'annonce difficile face aux vice-championnes d'Afrique dans ce groupe B qui regroupe trois nations seulement après le retrait des Camerounaises. Les filles de Azzedine Chih, championnes arabes en titre, sont fin prêtes pour relever le défi comme elles l'ont fait face aux Nigérianes lors du match aller des éliminatoires des JO 2008 où elles se sont imposées par 1 à 0. Les Algériennes veulent assurer un résultat probant avant d'affronter le Sénégal, le 12 juillet prochain à Zéralda, afin d'assurer un billet pour les demi-finales prévues le 18 juillet. En effet, l'objectif n'est pas seulement de passer au second tour, mais plutôt pour monter sur le podium et engranger une médaille. Un ultime stage a eu lieu du 24 au 30 juin dernier, ponctué par deux rencontres amicales face aux Tunisiennes. Selon le coach Chih, ce stage a été très bénéfique pour l'équipe appelée à représenter dignement ses engagements comme elle a toujours fait, malgré le peu d'expérience dont elle dispose dans les compétitions internationales. ` L'entraîneur national nous a toujours affirmé que « l'objectif premier est de former une équipe d'avenir qui prendra part aux grandes manifestations sportives ». Chez les garçons, la sélection algérienne des moins de 23 ans effectuera son entrée en lice mercredi avec une rencontre qui s'annonce déjà difficile face à l'Egypte. L'entraîneur national, Mahmoud Guendouz, installé au mois de mai à la tête de l'EN, s'est montré très optimiste quant à la bonne participation des Verts à ce rendez-vous continental. Guendouz, qui vise une place au podium, affirme à l'APS : « Je reste confiant quant à nos chances de succès lors de ce tournoi qui se déroulera en Algérie et devant notre public. Nous ferons tout pour être sur le podium et pourquoi pas sur la première marche. » L'équipe a effectué plusieurs regroupements, ponctués par des matches amicaux contre la Tunisie notamment (en aller et retour). Après ce stage, le coach a décidé de renforcer l'équipe par de nouveaux éléments susceptibles de donner un plus au groupe, à l'image de Younès et Bouguèche (MCA), ainsi que Zidane (USMA). A rappeler que l'Algérie évoluera dans le groupe B qui comporte également la Zambie, l'Egypte et la Guinée. Palmarès 1965 : Brazzaville : Congo - Mali 0-0 (Congo aux corners 7-2) 1973 : Lagos : Nigeria - Guinée 2-0 1978 : Alger : Algérie - Nigeria 1-0 1987 : Nairobi : Egypte - Kenya 1-0 1991 : Le Caire : Cameroun - Tunisie 1-0 1995 : Harare : Egypte - Zimbabwe 3-1 1999 : Johannesburg : Cameroun - Zambie 0-0 (Cameroun aux TAB 4-3) 2003 : Abuja : Cameroun - Nigeria 2-0
