L'Algérie réussira-t-elle à placer trois de ses clubs lors de la phase de poules de cette nouvelle édition de la Ligue des champions africaine ? En tout cas, cela semble bien parti, si l'on se réfère aux résultats des matchs aller des 8es de finale, disputées dimanche, ce qui constituerait à ne pas en douter, une première dans les annales du football algérien. Nos trois clubs encore en lice dans cette prestigieuse épreuve continentale auront parfaitement négocié cette ultime étape avant la phase de poules, à commencer par l'Entente de Sétif qui aura une nouvelle fois confirmé son statut de champion d'Afrique en titre en allant arracher un précieux nul sur le terrain du RAJA Casablanca en dépit d'un arbitrage défavorable. Le doublé de Benyettou (45' et 66') devrait permettre aux capés de Kheiredine Madoui d'aborder en toute sérénité le second rendez-vous entre les deux équipes, prévu dans une quinzaine de jours à Sétif. Son voisin, le MC El Eulma a fait honneur à son image d'outsider en dominant les coriaces Tunisiens du CS Sfaxien (1-0). Sans le moindre complexe, Babya qui commence à prendre goût a cette compétition continentale, a réussi à faire la différence grâce à un but de son joueur vedette, Walid Derardja (27') avant de repousser les assauts d'une équipe sfaxienne plutôt décevante. Suffisant pour les hommes de Jules Accorsi qui iront en Tunisie avec l'ambition de réussir un exploit historique : atteindre la phase de poules pour leur première participation à la Ligue des Champions. Dans le même temps, l'USMA a lui aussi pris une légère option en vue de la qualification en venant à bout des Guinéens de l'AS Kaloum (2-1). Malgré le but encaissé at home, les champions d'Algérie en titre restent bien placés pour arracher une place dans le top 8 du gotha continental inter-clubs d'autant que le match retour se jouera sur terrain neutre, à Bamako. La Guinée étant interdite par la CAF d'accueillir toute manifestation sportive d'envergure internationale pour cause de virus Ebola. En revanche, l'ASO, notre représentant en coupe de la CAF, n'a pas connu la même réussite. Opposés vendredi dernier au stade Mohamed- Boumezrag de Chlef, à la formation tunisienne du Club Africain, les locaux n'ont pu faire que match nul (1-1). Un score qui met déjà les Tedjar and Co en ballottage défavorable pour l'accès aux barrages.
