Parmi les cités mystérieuses que l'on cite souvent, il y a les villes de Sodome et Gomorrhe. Elles sont explicitement citées dans La Bible (Genèse, 19), et Le Coran y fait allusion mais sans en donner les noms. Ces deux villes du Moyen-Orient ont été détruites, selon ces deux textes, en punition de leurs crimes. On lit dans La Genèse (18, 19) : «La clameur qui s'élève de Sodome et Gomorrhe est immense et leurs péchés sont énormes... Il anéantit les villes et toute la contrée et tous les habitants des villes et la végétation du sol. L'épouse de Lot qui avait regardé en arrière devint une colonne de sel... Il vit monter de la terre une fumée semblable à celle d'une fournaise.» Le Coran évoque dans plusieurs passages les cités anéanties par Dieu. Ainsi : «Combien de cités se sont révoltées contre la volonté de leur Seigneur et contre ses Envoyés. Nous les avons soumises à un jugement sévère et Nous les avons soumises à un supplice terrible. Elles goûtèrent aux fruits de leurs actes et le résultat fut leur perte. Dieu leur a préparé un châtiment sévère.» (Sourate 65, La répudiation, v. 8-10) «Ton Seigneur ne détruit pas les cités jusqu'à ce que soit envoyé en leur sein un envoyé, leur récitant nos versets. Nous ne détruisons les cités que lorsque leurs habitants se sont montrés injustes.» (Sourate 28, Le récit, verset 59). On sait que la ville de Iram, aux colonnes élancées, a été détruite. Une autre cité, dont le nom n'est pas précisé, a été également détruite par la colère de Dieu. Comme elle est associée au prophète Loth, on l'a souvent identifiée à Sodome (et Gomorrhe) de l'Ancien Testament.
