Nelson Mandela est toujours «assez malade» et n'est pas capable de parler mais «communique par signes avec son visage», a déclaré son ex-femme, Winnie Madikizela-Mandela, au journal sud-africain The Sunday Independent, paru aujourd'hui. «Il ne peut pas articuler à cause de tous les tubes dans sa bouche pour drainer les fluides de ses poumons. Les médecins nous ont dit qu'ils espéraient qu'il retrouve sa voix», a-t-elle expliqué, réfutant catégoriquement qu'il soit sous respirateur artificiel. «J'ai entendu dire qu'il était placé sous respirateur artificiel. Il ne l'est pas». Et d'ajouter : «il est toujours très sensible aux germes, donc il doit être maintenu dans un milieu stérile. Sa chambre est comme une salle de soins intensifs. Mais quand il est très détendu, il va bien.» Une équipe de 22 médecins le soigne à domicile et bien que sa pneumonie soit guérie, ses poumons demeurent sensibles. Ses problèmes pulmonaires sont probablement liés aux séquelles d'une tuberculose. Il avait contracté cette maladie pendant son séjour sur l'île-prison de Robben Island, au large du Cap, où il a passé dix-huit de ses vingt-sept années de détention dans les geôles du régime d'apartheid. Le premier président noir d'Afrique du Sud est soigné à son domicile de Johannesburg depuis le 1er septembre, après avoir été hospitalisé près de trois mois.
