Capital n L'équipe nationale U23 a rendez-vous ce soir avec l'histoire. 36 ans après sa dernière participation aux Jeux olympiques, l'Algérie est plus que jamais proche de l'édition de Rio de Janeiro 2016. En terminant premiers de leur groupe, les Verts ont franchi un premier pas en vue d'une qualification au tournoi de football des JO-2016. Mais les camarades de Derfalou ne comptent pas en rester là. Pour eux, atteindre le dernier carré de la CAN-2015 de la catégorie, qui se dispute au Sénégal, est une première étape dans leurs grandes ambitions. Il faut dire qu'avant le début de la compétition, rares sont ceux qui misaient sur cette équipe. Malgré tous les aléas, blessures, indisponibilité, conditions climatiques… les joueurs ont relevé le défi et cloué le bec de tous les sceptiques. Les «Petits Fennecs» ont dominé un groupe, qui renfermait pourtant des équipes plus nanties, à l'image du Nigeria, de l'Egypte et du Mali. Les Verts ont terminé à la première place avec 5 points, à égalité avec les Super Eagles, mais avec une différence de buts favorable. Après avoir franchi positivement cette étape, l'ambition des joueurs de l'équipe nationale est de plus en plus grandissante. Les hommes de Schürmann sont plus que jamais décidés à aller au bout de leur rêve et réussir là où des générations plus douées ont échoué. Cependant, l'Algérie devra se débarrasser de son prochain adversaire, l'Afrique du Sud, avec le double objectif : gagner l'un des trois tickets mis en jeu pour le tournoi de Rio et aussi se qualifier pour la finale de cette compétition. Les prestations des coéquipiers du gardien de but Abdelkader Salhi, impérial dans sa cage jusqu'à présent lors du premier tour, ont prouvé que cette équipe est capable de réaliser l'exploit. Les joueurs ont laissé une bonne impression, avec notamment l'émergence de véritables révélations, telles que Ferhani, Benghit et autres Draoui et Meziane. Schürmann, le nouveau sélectionneur de cette équipe U23 est en passe de réussir là où l'ancien sélectionneur, Azzedine Aït Djoudi, a échoué après son élimination au premier tour de la CAN-2011 disputée au Maroc. L'Algérie est plus que jamais proche d'une qualification aux JO, 36 ans après l'unique participation à ce rendez-vous sportif mondial en 1980, à Moscou, lorsque les camarades de Belloumi ont atteint les quarts de finale. Le match face aux Bafana Bafana se révèle crucial pour les coéquipiers de Zineddine Ferhat, qui visent la finale et du coup empocher le billet pour les JO. Mais il faudra faire très attention à cette équipe d'Afrique du Sud, qui a terminé à la 2e place du groupe A derrière le Sénégal, pays organisateur. Certes, les Verts sont considérés comme favoris dans cette confrontation, cependant il faut savoir que les Bafana Bafana ont éliminé la Tunisie qui avait battu l'Algérie en amical avant de se rendre au Sénégal. En cas d'élimination en demi-finales, l'Algérie aura l'occasion de se racheter en jouant le match de classement pour la 3e place, également qualificative pour le rendez-vous planétaire de Rio de Janeiro. A signaler que l'autre demi-finale opposera le Sénégal au Nigeria dans un clasico du continent africain qui promet beaucoup (16h algériennes). Djamel O. L'effectif Derfalou et Amokrane d'aplomb l L'incertitude plane toujours sur l'état de santé des deux avants-centres des Verts, Oussama Defalou et Abdelhakim Amokrane. Hier matin, le sélectionneur, Pierre-André Schürmann, n'a pas voulu souffler mot sur ses deux fers de lance. «Vous verrez tout cela demain. Pour Derfalou, «nous allons attendre demain pour prendre une décision. Il y a plusieurs joueurs qui sont en attente. Je ne suis pas le médecin de l'équipe, ce qui m'empêche de parler de l'état de tel ou tel joueur. Cependant, la seule chose que je puisse vous dire, c'est que ces éléments travaillent différemment. Nous allons voir comment gérer les cas de Derfalou et Amokrane. J'espère que nous allons les récupérer, sinon nous allons mettre d'autres joueurs capables de se donner à fond et de remplacer les blessés», avait-il indiqué. Cependant, lors de la dernière séance d'entraînement effectuée hier au stade Iba Diop, les deux joueurs se sont entraînés le plus normalement du monde. Il faut dire que le coach aura un seul souci à se faire pour composer le onze de départ. Schürmann nous a habitués à ne pas trop chambouler son équipe, donc il ne devra pas déroger à la règle demain soir. Il devra reconduire les mêmes joueurs qui ont joué contre le Nigeria avec une petite incertitude sur celui qui occupera le poste d'avant-centre. La décision sera prise juste avant le match. Dj. O. Clean sheet Les Verts misent sur Salhi et la défense l En plus de sa solidarité, la force de la sélection nationale dans cette CAN-2015 /U23, réside dans sa défense hermétique et son gardien de but, Salhi, auteur de deux clean sheet (match sans encaisser de but). Il faut dire que les coéquipiers du gardien de but Abdelkader Salhi, impérial dans sa cage jusqu'à présent, ont laissé une bonne impression lors du premier tour, avec notamment l'émergence de véritables révélations telles que Ferhani, Benghit et autre Draoui. «Nous sommes fiers de notre parcours, mais nous devons rester concentrés pour la suite. Il faut savoir que cela n'a pas été facile dans un groupe qui était composé de l'Egypte, du Mali et du Nigeria. L'Algérie a terminé première devant tout ce beau monde, c'est une excellente performance pour nous. C'est le sérieux, la solidarité et le sacrifice des joueurs qui ont fait la différence. Je pense que nous méritons cette qualification. J'espère que la réussite sera de notre côté en demi-finales et pourquoi pas décrocher le titre continental. Pour ce qui est de ma prestation, c'est le fruit du travail et l'aide de mes coéquipiers et de mon entraîneur», avait déclaré le gardien de but chélifien des Verts. Dj. O. La revanche Abdellaoui, Benkhemassa, Ferhat, Cherifi et Haddouche, les rescapés des U20 l Cinq joueurs seulement de la sélection nationale des U20 ayant participé à la CAN de la catégorie, disputée en Algérie en 2013, sont présents dans l'effectif de l'équipe olympique qualifiée pour les demi-finales de la Coupe d'Afrique des U23. Il s'agit de Ayoub Abdellaoui, Mohamed Benkhemassa, Zineddine Ferhat (USMA), Redouane Cherifi (USMBA) et Haddouche (ESS). Trois de ces cinq éléments (Abdellaoui, Benkhemassa et Ferhat) ont été alignés d'entrée lors des trois matchs de la phase des poules, au terme de laquelle les Verts ont décroché la première place du groupe B grâce à un meilleur goal-average par rapport à son adversaire du jour (+2 contre +1). Outre les cinq rescapés de la CAN-2013 des U20 qui avait vu la sélection algérienne quitter la compétition dès le premier tour, d'autres joueurs issus de cette même équipe avaient participé aux précédents stages des Verts dans le cadre des préparatifs pour l'épreuve continentale qualificative pour les Jeux olympiques 2016 à Rio de Janeiro.
