Résumé de la 1re partie n Sous l?effet d?un somnifère, Horace Taylor écoute Samantha lui faire la promesse d?avoir une mort douce bien que cruelle. Sa femme se venge de lui parce qu?il gène la relation qu?elle entretient avec son amant, Douglas, depuis 10 ans. Le drame d'Horace Taylor est celui de son âge. Il y a dix ans, alors qu'il en avait soixante, il s'est épris de la jeune Samantha qui était mannequin dans une présentation de bijoux. Il lui a tout de suite proposé le mariage. Samantha a eu le mérite d'être franche : «Je ne peux pas vous aimer. Vous êtes trop vieux. Si je vous épouse, ce sera uniquement pour votre argent. ? Cela ne fait rien. ? J'ai un amant et je veux le garder. ? Je suis d'accord. ? Il vivra avec moi.» Cette fois, Horace Taylor a dit non. Mais Samantha a fini par l'emporter. Douglas Moore, son amant, serait engagé comme chauffeur. Comme cela, les apparences seraient sauves... Et cela a duré ainsi dix ans. Horace Taylor s'est vite satisfait de cette situation équivoque. Samantha et Douglas ont décidé, de leur côté, de faire preuve de patience. L'avenir n'était-il pas à eux ? Horace Taylor, qui n'avait pas d'enfant, avait fait de Samantha sa légataire universelle. Il suffisait d'attendre et, dans peu de temps, la fortune et le bonheur seraient à eux. Mais alors qu'Horace paraissait plutôt fatigué à soixante ans, il a semblé par la suite rajeunir d'année en année. Pour le jeune couple, sa présence, pourtant on ne peut plus discrète, a fini par devenir insupportable. Par son existence même, il leur apparaissait comme une provocation, une agression. A l'agacement, à l'impatience, a succédé une haine que, curieusement, la gentillesse, la douceur même d'Horace ne faisaient qu'exaspérer. Et, ce 16 juillet 1974, ils se sont décidés à franchir le pas. lIs ont mis soigneusement au point un plan horrible ! Horace Taylor reprend conscience... Tout est confus dans son esprit. Il n'éprouve d'abord qu'une vague sensation de froid. Il est allongé sur une surface dure. Du ciment... Brutalement, tout lui revient : le whisky drogué, les paroles de Samantha. Il ouvre les yeux... Non, ce n'est pas possible ! Il est enfermé dans le chenil... Il y a en effet, au milieu de la propriété, une grande bâtisse en pierre dans laquelle se trouvent six box fermés de barreaux. Samantha n'aimant pas les chiens, l'endroit est vide depuis longtemps. Il ressemble exactement à une prison. Il est difficile d'imaginer un lieu plus sinistre. La lumière crue des ampoules électriques éclaire le chenil. Samantha et Douglas sont de l'autre côté de la grille. Ils se tiennent enlacés. Pour l'instant, ils lui tournent le dos. Horace tend vers eux des bras suppliants. «Je vous en prie, ouvrez-moi...» Le couple se retourne d'un seul coup. Samantha le considère des pieds à la tête avec un sourire mauvais. «Alors, tu te plais ici, mon chéri ? Je l'espère pour toi, car tu n'en sortiras plus. Plus jamais ! N'est-ce pas, Douglas ?» Douglas Moore part d'un rire tonitruant. «Qu'est-ce que vous pensez de votre nouvelle villa, monsieur Taylor ? Vous ne voulez vraiment pas retourner dans l'autre ?... Non ? Alors Samantha a raison : vous allez rester ici. ? Mais pourquoi ? Qu'est-ce que je vous ai fait à tous les deux ? ? Je te l'ai dit, chéri : tu vis. Puisque tu n'as pas eu l'intelligence de disparaître de toi-même, nous allons aider un peu la nature. ? Ecoute-moi. C'est mon argent que tu veux ? C'est bien cela n'est-ce pas ? ? Evidemment. ? Alors je te donne tout. Apporte-moi du papier et de quoi écrire et je te signe tout ce que tu veux. Tout est à toi, tout : mon compte en banque, mes actions, la villa...» (à suivre...)
